Les facteurs liés à la précocité intellectuelle chez l'enfant, et spécialement les paramètres psychophysiologiques, ont peu été étudiés. Cependant, cette précocité chez l'enfant est de plus en plus un problème de société, et une meilleure connaissance des indices précoces permettrait une détection plus sûre et une prise en charge mieux adaptée. Cette étude présente les résultats, sur la base d'un questionnaire anonyme rempli par les parents, d'une enquête réalisée sur une population témoin et une population d'enfants précoces.

Objectifs. - L'objectif de l'étude a été la mise en évidence des indices caractérisant la précocité chez l'enfant. Par une analyse des correspondances multiples, les variables socio-économiques et familiales, les paramètres physiques, médicaux et psychologiques liés à l'histoire de l'enfant, ont été mis en relation avec le niveau de quotient intellectuel.

Population. - Quatre cent douze enfants répartis en deux groupes et âgés de 8 à 11 ans ont participé à l'étude : une population témoin (217 enfants) recrutée dans des écoles tirées au sort, et une population d'enfants précoces (195 enfants) ayant un quotient intellectuel supérieur à 130 au test de Wechsler, et recrutés dans quatre cabinets de psychologues et pédopsychiatres.

Résultats. - L'analyse en régression logistique a permis de dégager les facteurs principaux suivants liés à la précocité : l'existence d'une grossesse anormale (CR = 3,205, p = 0,009), la présence de stress autour de la naissance (CR = 2,166, p = 0,003), et le fait d'être migraineux (CR = 3,169, p = 0,001). Des facteurs socio-économiques ont été trouvés liés, de façon positive, à la précocité : le fait pour les parents de vivre en couple (marié ou non) (CR = 2,100, p = 0,080) et d'avoir un bon niveau d'étude (secondaire ou supérieur, CR = 5,464, p = 0,0002).

Conclusion. - Les indicateurs de la précocité sont multifactoriels. Ces données confirment celles issues de la littérature sur l'existence de facteurs socio-économiques et physiologiques, mais mettent aussi l'accent sur les facteurs psychologiques. L'hypothèse d'un rôle précoce du stress sur la maturation du système nerveux central est avancée.

Factors of intellectual talent as well as physiological and psychological characteristics are little known. However, giftedness is now a social problem and the knowledge of precocity hallmarks should permit the diagnosis in order to undertake the adequate educational orientation of these children. From questionnaires given anonymously to parents, this work showed comparative results between a population of gifted children and a control one.

Objectives. - The aim of this study was to present precocity hallmarks in the gifted population, following factorial analysis of socio-economic and familial parameters, as well as medical and psycho-physiological variables linked with the children's post-natal life.

Population. - Four hundred and twelve children aged eight to 11 years, from Lyon, have been used in the survey: 217 children (control group) were included after a random selection in schools, and 195 children (gifted group, IQ >130, Wechsler test) were enrolled after clinician's diagnoses in four medical departments.

Results. - Regression analysis allowed to draw relation between several factors and giftedness: abnormal pregnancy (CR =3.205, P =0.009), perinatal stress (CR =2.166, P =0.003), and presence of migraine (CR =3.169, P =0.001). Parents living together (married or not) (CR =2.100, P =0.080) with a good and superior level of learning (CR =5.464, P =0.0002) were also linked with giftedness.

Conclusion. - Our results indicate that precocity hallmarks are multifactorial. These data confirm some socio-economic and medical physiological features correlated with giftedness, and suggest that psychological factors may bear on the etiology of intellectual talent. We focus on the hypothesis than early stress may play a role on central nervous system maturation in these children.