L'ostéodensitométrie était considérée depuis 15 ans comme la pierre angulaire du diagnostic de l'ostéoporose. L'hormonothérapie substitutive était le traitement de référence de l'ostéoporose post-ménopausique et la femme récemment ménopausée était la cible principale des explorations et des traitements. Après 75 ans, période de haute incidence fracturaire, les traitements à visée étiologique n'étaient plus envisagés. Il en résultait que moins d'une femme fracturée sur cinq recevait un traitement anti-ostéoporotique efficace.

En ce début de XXI^e siècle, nous avons appris à mieux évaluer le risque fracturaire, y compris chez l'homme, en prenant en compte des critères cliniques (âge, poids, contexte étiologique, tabagisme, corticothérapie, antécédents de fracture…) radiographiques (fracture vertébrale), biologiques (marqueurs du remodelage) et la mesure de densité osseuse. La fracture prévalente et l'âge sont indiscutablement les facteurs de risque les plus importants.

Il est indispensable de développer et de diffuser dans la communauté médicale et m^eme dans le grand public des scores cliniques aisés à mettre en oeuvre, permettant d'identifier et de prendre en charge les populations à risque. Les nouvelles techniques d'imagerie osseuse non invasives apporteront dans l'avenir des informations sur la qualité de l'os et les recherches sur les marqueurs biologiques doivent se poursuivre. Ces recherches sont d'autant plus indispensables que des traitements très efficaces pour réduire le risque de fracture et bien tolérés sont maintenant à notre disposition.

Until recently, daul photon densitometry was considered the gold standard for the diagnosis of osteoporosis. Hormonal replacement treatment was the standard therapy, and early postmenopausal women were the main target for the management of the disease. High-risk elderly women were considered non eligible and were withdrawn from efficient therapy. As a result, less than 25 % of fractured patients received appropriate treatment.

By the beginning of the XXIst century, much has been learnt about the numerous risk factors for osteoporosis, including in men. A prevalent fracture is the most significant of these factors.

In the future, clinically relevant and easy to administer questionnaires about risk factors should be developed and applied not only by physicians, but by patients themselves. New ultrasound-based or other imaging techniques could help to better evaluating bone quality. Biological markers could be developed.

This research is all the more crucial as more and more efficient and well-tolerated drugs become available.