Les enfants sont des êtres en croissance et sont très vulnérables à la dénutrition, qui aggrave le pronostic de la pathologie causale. Le coût énergétique lié à la croissance est élevé et doit conduire à ajuster rigoureusement le support nutritionnel afin de prévenir les désordres métaboliques associés au syndrome de renutrition inappropriée (directement en relation avec les changements homéostatiques se produisant au cours de la dénutrition sévère). Si le tube digestif peut être utilisé, il doit l'être (nutrition orale ou entérale). Si l'axe entéral n'est pas immédiatement utilisable, une nutrition parentérale précède la réutilisation progressive de la voie orale ou entérale. Une croissance pondérale puis staturale de rattrapage est la marque de l'efficacité de la renutrition.

Children are especially threatened by malnutrition, because of the high protein-energy cost of growth. Any nutritional deficiency is the source of protein energy malnutrition, which compounds the problems of underlying disease. The protein-energy cost of catch-up growth is particularly high, and should lead to a rigorous adjustment of nutritional supply to prevent metabolic disorders associated with refeeding syndrome (directly related to the homeostatic change secondary to severe protein energy malnutrition). If the gastrointestinal tract can be used for refeeding, it should be used (oral or enteral nutrition). When the gastrointestinal tract is unable to meet the protein and energy requirements, parenteral nutrition is required. Catch-up growth may be achieved by using appropriate nutritional support.