Using orbital imaging radar, we have detected a large number of circular structures in the southwestern Egyptian desert, covering more than 4500 km² close to the Gilf Kebir plateau in sandstones of Upper Cretaceous. Fieldwork confirmed that it is a new impact crater field: 13 craters from 20 m to 1 km in diameter were studied. The impact origin is confirmed by the observation of shock-related structures, such as shatter cones and planar fractures in quartz grains of breccia. Considering the extension of the crater field, it was possibly created by several meteorites that broke up when entering the atmosphere. To cite this article: P. Paillou et al., C. R. Geoscience 336 (2004).

À partir dʼimages satellites issues de systèmes radar, nous avons détecté un grand nombre de structures circulaires dans le Sud-Ouest du désert égyptien, sʼétendant sur plus de 4500 km² à lʼest du plateau du Gilf Kebir, dans des grès du Crétacé supérieur. Une étude sur le terrain a permis de vérifier quʼil sʼagit dʼun champ dʼimpacts météoritiques jusque là inconnu : 13 structures, dʼun diamètre compris entre 20 m et 1 km, ont été reconnues comme cratères dʼimpact. La présence dʼun grand nombre de cônes de percussion et de brèches dans lesquelles des quartz choqués à structures planaires ont été observés confirment lʼhypothèse de lʼimpact. Considérant lʼextension du champ dʼimpact, il a probablement été créé par plusieurs météorites qui se sont fragmentées dans lʼatmosphère terrestre. Pour citer cet article : P. Paillou et al., C. R. Geoscience 336 (2004).