This paper aims at illustrating different case examples of monitoring active coastal evolutions using remote sensing synthetic aperture radar images (ERS 1-2 and Envisat) in humid tropical areas. Effectively, the radar satellite images may be acquired under most climate conditions, especially in cloudy tropical areas. As case examples, we studied herein French Guiana shoreline and its fast evolution under the combined influences of sea currents, sediments and swells. We focused on two aspects of French Guiana littoral evolution: (1) sedimentation and erosion processes linked to mud banks displacements around Kourou City, and (2) around Iracoubo village. Lastly, we compared this short-term sedimentation balance with long-term data showing the discrepancies of short- and long-term littoral evolutions on whole French Guiana. To conclude, this work demonstrates the importance of SAR imagery to provide high-quality and high-frequency update geographic information for coastal management and littoral hazards especially in such tropical humid and cloudy areas. To cite this article: H. Trebossen et al., C. R. Geoscience 337 (2005).

En milieu tropical, compte tenu de la couverture nuageuse, lʼutilisation des images satellites radar à synthèse dʼouverture est particulièrement préconisée et intéressante pour le suivi de phénomènes environnementaux tels que lʼévolution côtière. Cette note a pour objectif de montrer par lʼexemple lʼapport de ces images pour le suivi des évolutions côtières en Guyane française. Cette région possède une frange littorale qui, soumise aux influences combinées des courants côtiers, de la houle, et du dépôt de sédiments, présente de très fortes évolutions, liées aux déplacements dʼimportants bancs vaseux. Deux exemples dʼévolutions sont évoqués : (1) le déplacement de bancs de vase autour de la ville de Kourou et (2) les phénomènes dʼérosion et dʼaccrétion autour du village dʼIracoubo. Enfin, un bilan à court puis à long terme des évolutions est proposé sur lʼensemble de la côte guyanaise. Pour conclure, ce travail montre lʼimportance des images radar à synthèse dʼouverture (RSO) pour leur apport en information géographique, en termes de qualité et de fréquence pour le suivi, dʼune part, de telles évolutions côtières et, dʼautre part, du risque littoral. Pour citer cet article : H. Trebossen et al., C. R. Geoscience 337 (2005).