Collapses that affect cave speleothems have frequently been attributed to earthquakes, although this has not been proved. Observations after an earthquake and laboratory tests indicate that only slender speleothems break under coseismic solicitation. Other causes as subsidence, decompression and creeping of ice or cave sediments explain most of the breaks. Tectonics is also a major cause of speleothems breakages and it is possible to detect minute movements of faults. It seems possible to make the difference between brutal coseismic movements and aseismic slow ones. However, the interpretation is often difficult, as the damage can also be caused by gravity tectonics or glacitectonics. To cite this article: É. Gilli, C. R. Geoscience 337 (2005).

Les chutes de concrétions des grottes ont souvent été attribuées à des tremblements de terre, sans quʼaucune preuve ne soit apportée. Les observations effectuées consécutivement aux séismes et les essais en laboratoire montrent que les dégâts cosismiques se résument au bris de très fines concrétions. Dʼautres causes, comme la subsidence, la décompression, le fluage de glace ou de sédiments, expliquent la majorité des ruptures observées. La tectonique active est aussi une cause importante de rupture de concrétions, et même de très faibles mouvements de failles peuvent être mis en évidence. Il semble parfois possible de différencier des mouvements rapides, qui pourraient être cosismiques, de mouvements lents asismiques. Cependant, leur interprétation est souvent difficile, car ces phénomènes peuvent aussi être gravitaires ou glaciotectoniques. Pour citer cet article : É. Gilli, C. R. Geoscience 337 (2005).