Introduction. - Chez l'enfant, l'existence d'une voie accessoire de préexcitation ventriculaire fait courir un risque théorique d'évènement cardiaque grave, voire de mort subite. Les techniques d'ablation par radiofréquence sont maintenant bien au point. Elles peuvent concerner un nombre de plus en plus grand d'enfants jeunes, mais comportent aussi un risque résiduel de complications. Dans ce contexte, l'utilité d'une exploration préalable de la voie accessoire par voie oesophagienne est discutée.

Matériel et méthodes. - Sur une série de 140 procédures réalisées en 19 ans, 70 concernaient l'exploration d'une voie accessoire dont 59 enfants âgés de plus de cinq ans et porteurs d'une préexcitation patente, faisant l'objet de la présente étude.

Résultats. - La période réfractaire antérograde a pu être déterminée dans 88 % des cas. Douze fois, elle était courte (inférieure à 220 millisecondes) et l'indication d'ablation a été posée. À l'inverse, une période réfractaire longue (>250 millisecondes) a permis de récuser l'indication chez les huit sujets asymptomatiques ou de temporiser dans 11/20 cas chez les sujets paucisymptomatiques.

Conclusion. - Une exploration oesophagienne nous paraît légitime chez le grand enfant asymptomatique ou paucisymptomatique. Cet examen est sans doute moins utile dans les syndromes de Wolff-Parkinson-White entraînant une gêne fonctionnelle significative, du fait de crises répétées de tachycardie ou nécessitant un traitement antiarythmique de long cours. Dans cette situation, l'exploration électrophysiologique endocavitaire suivie éventuellement d'une procédure d'ablation est d'emblée envisagée chez le grand enfant.

Introduction. - In case of an accessory pathway, children are exposed to severe cardiac events including sudden death. Radiofrequency ablation is a standardized procedure, which can be applied to a significant number of children although complications can still potentially occur. In this context, transesophageal evaluation of the accessory pathway evaluation can be discussed.

Materials and methods. - Among 140 procedures performed in 19 years, 70 were done for accessory pathway evaluation. The preexcitation was overt in 59 children older than 5 years, which form the basis in this study.

Results. - Anterograde refractory period was determined in 88% cases and was found<220 ms in 12 cases justifying an ablation procedure. Conversely, in case of a long refractory period (>250 ms), the ablation procedure was not performed in 8 asymptomatic cases and was postponed in 11/20 mildly symptomatic children. Transesophageal electrophysiologic study seems legitimate in asymptomatic or mildly symptomatic children.

Conclusion. - This technique is probably less useful in case of an overt preexcitation and recurrent reciprocating tachycardia requiring long-term antiarrythmic treatment. In this case, endocavitary electrophysiological study eventually followed by an ablation procedure seems the best option.