Les tests d'effort, c'est-à-dire les épreuves d'effort conventionnelles sur tapis ou bicyclette ergonomique, et les tests de marche, apportent des informations dynamiques sur le comportement à l'effort et donc sur la capacité physique. Ils participent à l'évaluation de patients suivis pour des pathologies chroniques respiratoires ou cardiaques. La réalisation de l'épreuve d'effort conventionnelle, examen de référence, est complexe, coûteuse et invasive. Elle nécessite une équipe médicale rompue à la pédiatrie et un équipement spécifique. Les tests de marche sont des tests « de terrain » complémentaires des épreuves fonctionnelles respiratoires réalisées dans des conditions statiques et des épreuves d'effort conventionnelles. Ces tests, non-invasifs, peu coûteux, ludiques, simples de réalisation, de compréhension et d'interprétation sont particulièrement adaptés à l'évaluation cardiorespiratoire en pédiatrie. Les tests de marche utilisés en pratique courante sont les suivants : tests de marche en « temps limité » (tests 2-, 6-, ou 12-min), step-test 3-min (sur marche d'escalier) et test de marche en navette. Ils peuvent participer à l'évaluation de la prise en charge thérapeutique, à l'évaluation pronostique et permettre de mieux appréhender le handicap social et la qualité de vie du patient.

Exercise testing provides information on physical capacity during exercise in addition to spirometric measures of lung function or assessment on treadmills or ergonomic cycle. The “gold standard” assessment of exercise tolerance is measured in the laboratory using treadmills or ergonomic cycle but the necessary equipment is expensive and may not be readily accessible; such tests require people used to work with children. Walking tests are field tests providing a valid and easily accessible method of measuring function-limited exercise tolerance in patients with respiratory or cardiac chronic diseases. These walking tests are non-threatening, inexpensive, easy to perform and to understand for children. Walking tests performed in daily practice are the following: “time-based” tests (2-, 6- or 12-min walking test), 3-min step test (on a step) and the shuttle walking test. It may be a useful measure to assess therapeutic intervention and provide information on the prognosis. They are simple and safe methods to evaluate quality of life in these patients.