L'ingénierie tissulaire, au carrefour des sciences du vivant et des sciences de l'ingénieur, a pour but de remplacer, maintenir ou améliorer la fonction de tissus humains, grâce à des substituts tissulaires incluant des éléments vivants. Il s'agit donc d'élaborer des tissus artificiels, en utilisant (isolément ou en association) des cellules, des matrices et des facteurs bioactifs. Leur association est un biomatériau hybride qui réunit des composés biologiques (cellules, facteurs de croissance, ou protéines d'adhésion) et des matériaux (polymères, céramiques). Les applications sont larges, intéressant aussi bien la peau que le foie ou la cornée, mais également l'appareil locomoteur. Dans ce cadre c'est l'ingénierie du tissu osseux qui est la plus développée, en partie grâce à l'avancée des substituts osseux, mais le cartilage ou les tendons sont également concernés. Cette technologie fait appel aux cultures de cellules (cellules différenciées, ou plus souvent cellules souches de la moelle osseuse), à des biomatériaux (matériaux poreux à architecture contrôlée, mais également ciments), à des facteurs de croissance (comme les bone morphogenetic proteins), aux protéines intervenant dans l'adhésion cellulaire (telles que la fibronectine, ou les séquences reconnues par les sous unités d'intégrine), ou à la thérapie génique (notamment en utilisant des cellules-souches transfectées). L'ingénierie tissulaire et la stimulation de la régénération tissulaire sont en plein essor sur le plan expérimental et industriel, et les applications cliniques sont de plus en plus nombreuses. Elles devraient se développer très largement compte tenu du potentiel de ces technologies.

Tissue engineering, a cross between the science of living organism and that of engineering, aims to replace, maintain or improve human tissue functions, by means of tissue substitutes containing living elements. Thus, it is about production of artificial tissue, using (alone or in combination) cells, matrix or bioactive factors. Their association gives rise to a hybrid biomaterial combining biological components (cells, growth factors or adhesion proteins) and materials (polymers, ceramics). The applications are wide-ranging, from the skin to the liver, or to the cornea as well as to the locomotor system. Bone tissue engineering has advanced the most in this field, partly because of the progress made by research into bone substitutes, although cartilage and tendons are also concerned. This technology requires cell culture (committed cells or more often bone marrow stem cells), biomaterials (porous materials with controlled architecture and cements), growth factors (such as « Bone Morphogenetic Proteins »), the proteins implicated in cell adhesion (such as fibronectin or the aminoacid sequences specifically recognised by integrin sub-units) or gene therapy (notably using transfected stem cells). Tissue engineering and regenerative stimulation of tissue are now booming on experimental and industrial levels and clinical applications are increasingly numerous. Considering the potential of these technologies, they should continue to develop widely.