L'imagerie médicale fournit, dans certains cas, à la suite d'un examen clinique préalable, des informations complémentaires indispensables à la prise en charge d'un jeune patient. L'imagerie volumétrique, par le biais de reconstructions bi- et tridimensionnelles, fournit l'information la plus complète. Elle s'affranchit des problèmes de superpositions de structures anatomiques des radiographies conventionnelles, et constitue l'avenir dans ce domaine. Concernant les tissus de hautes densités tels les tissus osseux ou dentaires, la tomodensitométrie constitue l'examen de choix permettant une approche tridimensionnelle du cas. Cependant, en raison d'une dosimétrie élevée, le scanner demeure un examen de seconde intention. L'apparition de la tomographie volumétrique numérisée par le système NewTom, destinée aux explorations maxillofaciales, permet d'obtenir le même type de clichés pour une dose de rayons X très diminuée et un faible coût. Si ce nouvel examen suit un développement important en Europe et de par le monde depuis sa création récente, la France demeure en retard avec seulement sept appareils installés à ce jour dans l'Hexagone. Ses principales indications chez l'enfant, illustrées par des cas cliniques originaux, concernent les planifications préopératoires d'actes chirurgicaux, les bilans diagnostiques post-traumatiques, les bilans orthodontiques, les suivis postopératoires et les examens des articulations temporomandibulaires. Cet article vise à informer les chirurgiens-dentistes, pédiatres et médecins de ce nouvel examen d'imagerie médicale qui trouve totalement sa place dans notre arsenal prescriptif. L'étude du rapport bénéfice/risque devrait permettre de diminuer le nombre d'examens tomodensitométriques au profit de ce nouvel examen chez l'enfant, en fonction des données de l'examen clinique et des informations diagnostiques recherchées.

In some cases, after preliminary clinical examination, medical imaging can provide indispensable complementary information for the care of young patients. Volume imaging using two- and three-dimensional reconstructions provides the most complete information possible. Problems involving the superposition of anatomical structures, which can occur with conventional X-rays, are a thing of the past, and this technique represents the future in this field. In high-density tissue such as bone or teeth, tomodensitometry is the preferred examination as it can give a three-dimensional approach to the study. However, because of the high radiation dose required, scanner is still a second intention examination. Development of digital volume tomography using NewTom system, designed for maxillofacial exploration, produces the same type of image for a very much reduced X-ray dose, and at low cost. Although the use of this new examining technique is developing rapidly in Europe and throughout the world since its recent introduction, France is lagging behind as to date there are only seven machines in the entire country. The main uses in children, illustrated by original clinical cases, relate to preoperative surgery planning, post-trauma diagnostic workups, orthodontic checkups, postoperative follow-up and TMJ examinations. The purpose of this article is to inform dental surgeons, paediatricians and doctors about this new medical imaging examination, which will most definitely have a place in the battery of diagnostic tools available to us. After weighing the advantages/risks involved, it should be possible to reduce the number of tomodensitometry exams in favour of this new examination technique in children according to the clinical examination data and diagnostic information required.