Le cancer de vulve est une pathologie rare dont le pronostic est conditionné par le statut ganglionnaire, rendant son exploration nécessaire. Cependant, la lymphadénectomie totale, complétée de radiothérapie, est responsable d'une morbidité trop importante: jusqu'à 50% pour les curages profonds. La détection du ganglion sentinelle sous-entend une lymphadénectomie totale lorsque les premiers relais sont atteints, et au contraire du sein, la courbe d'apprentissage pour ces tumeurs rares est difficile à acquérir. C'est pour ces deux raisons que nous avons développé le concept de lymphadénectomie sélective. Cette technique consiste en l'exérèse du ou des ganglions fixant l'isotope ou colorés de la chaîne inguinale superficielle voire profonde, ainsi que les ganglions palpables ou palpés en peropératoire, sans réaliser de véritable curage inguinal complémentaire. Ainsi, depuis novembre 2003, nous avons opéré quatre cancers de vulve (deux T1 et deux T2) avec la technique de lymphadénectomie sélective. La lymphoscintigraphie nous a permis de repérer 17 ganglions fixants, et sur les 28 ganglions prélevés, un seul s'est révélé positif. Nous n'avons eu aucune complication postopératoire liée à notre technique. La lymphadénectomie sélective est donc susceptible de réduire la morbidité, en orientant les prélèvements vers les ganglions drainant la zone tumorale, sans risquer les complications liées au curage inguinal.

Vulvar cancer represents approximately 4% of all gynecologic malignancies and the most important prognosis factor in this cancer is the status of the regional lymph nodes. The radical inguinal lymphadenectomy, associated or not with radiotherapy, is accompanied by high morbidity, which can affect 50% of the patients. The sentinel node detection appears now to be feasible in patients with vulvar carcinoma, in order to reduce the morbidity of inguinal lymphadenectomy. But contrary to breast cancer, the learning curve is not easy to obtain because of the low number of cases. That is why we have described the procedure of selective lymphadenectomy. The aim of this technique is to remove the blue and/or marked inguinal lymph node and any other palpable lymph node, without a real radical inguinal lymphadenectomy. Thus, since November 2003, 4 procedures have been performed in total. With the lymphoscintigraphy, we identified 17 marked lymph node and we finally obtained 28 lymph nodes after surgery, with only one metastatic lymph node. There was no complication after our procedure. Selective lymphadenectomy appears to be a new procedure which may reduce the morbidity of usual inguinal lymphadenectomy.