Développer un arbre décisionnel permettant de choisir, en pratique clinique, un traitement de fond de seconde ligne après un traitement d'une durée de six mois par un traitement de fond de première ligne chez les patients atteints d'une polyarthrite rhumatoïde (PR) récente.

Un panel de 34 experts a sélectionné des options thérapeutiques à partir de divers scénarios selon la méthode par paires de Thurstone. Les experts avaient à choisir entre deux traitements de fond proposés, sans proposer une autre option. Les scénarios ont été obtenus en utilisant les trois items: DAS28, facteur rhumatoïde (présence ou absence), lésions structurales radiologiques. Pour chaque expert, un échantillon de 240 scénarios, parmi 480, a été déterminé au hasard. Seules les réponses faites par au moins 20% des experts ont été considérées comme pertinentes.

Les recommandations pour le choix d'un second traitement de fond au cours d'une PR précoce, après échec d'un premier traitement de fond effectué pendant six mois, ont été établies à partir de quatre paramètres: la nature du premier traitement de fond, l'activité de la maladie, la présence ou l'absence du facteur rhumatoïde et les données structurales en radiographie. Les résultats de cette étude suggèrent que, dans cette situation, les meilleures options pourraient être: 1) l'addition d'une corticothérapie quand l'activité de la maladie est modérée à élevée; 2) le remplacement par une biothérapie quand de nouvelles lésions structurales apparaissent, cela particulièrement chez les patients ayant du facteur rhumatoïde.

Malgré le fait que nos scénarios n'aient pas inclus des stratégies d'addition mais des stratégies de substitution, à l'exception de la corticothérapie, nous pensons que l'arbre décisionnel proposé devrait permettre d'optimiser la prise en charge des patients atteints d'une PR récente en pratique quotidienne.