La persistance du canal péritonéovaginal chez l'enfant expose à deux complications que sont l'étranglement et l'engouement herniaires. La hernie inguinale est une pathologie fréquente puisque l'incidence globale varie de 0,8 à 4,4 % chez l'enfant tout âge confondu et atteint près de 30 % chez l'enfant prématuré. Si l'étranglement herniaire est rare (1,5 à 8 %) et impose une cure chirurgicale en urgence, l'engouement herniaire est en revanche beaucoup plus fréquent (25 à 33 %) et conduit classiquement, après réduction, à une chirurgie différée. La tendance actuelle est d'opérer précocement ces enfants, y compris les grands prématurés avant la survenue de toute complication. Cette prise en charge précoce impose l'utilisation de techniques d'anesthésie locorégionale appropriées (rachianesthésie vigile, bloc des nerfs ilio-inguinal et iliohypogastrique, anesthésie péridurale par voie caudale), associées à une surveillance postopératoire adaptée (monitorage des apnées postopératoires). Pour aussi « banale » que puisse paraître cette pathologie, elle nécessite une prise en charge chirurgicale et anesthésique en milieu spécialisé.

Abnormal persistence of the processus vaginalis in children predisposes to a complication that is strangulated inguinal hernia. The inguinal hernia is a frequent pathology because global incidence varies from 0,8 to 4,4% for children of any age and reaches about 30% in premature children. Strangulated inguinal hernia is rare (from 1,5 to 8%) and constitutes a surgical emergency. More frequently, reduction following sedation is possible (from 25 to 33%), and normally leads to delayed surgery. Current practice is to operate early in these children, including preterm infants, before any complication arises. This early surgery requires use of regional anaesthetic techniques such as spinal anaesthesia, ileo-inguinal ileohypogastric nerve blocks and caudal anaesthesia. However, although this pathology may appear to be routine commonplace it requires a specialized surgical and anaesthetic approach and specialized environment.