Objectifs. - Le but de ce travail a été d'identifier le paludisme congénital-maladie et de le distinguer du paludisme congénital-infestation ou des autres infections maternofoetales, en zone d'endémie palustre.

Méthodes. - Quatre cent soixante-quinze nouveau-nés de zéro à sept jours de vie, suspects d'infection, ont été évalués de façon prospective. Des manifestations cliniques pathologiques, associée à des gouttes épaisses et frottis sanguins positifs chez la mère et son nouveau-né, ont été considérées comme un paludisme congénital-maladie, et leur absence malgré une parasitémie positive, comme un paludisme congénital-infestation.

Résultats. - Quarante nouveau-nés ont été identifiés comme porteurs de paludisme congénital-maladie (1,7 % des paludismes maternels) et 91 autres comme porteurs de paludisme congénital-infestation (19 % des naissances vivantes). Les troubles neurologiques (100 %), respiratoires (95 %), hématologiques (95 %) et hémodynamiques (90 %) dominaient la symptomatologie clinique. La densité parasitaire variait de 700 à 3 000 trophozoïtes par microlitre chez les porteurs de paludisme congénital-maladie et de 360 à 870 trophozoïtes par microlitre chez les porteurs de paludisme congénital-infestation. L'évolution fut fatale dans dix cas de paludisme congénital-maladie (25 %).

Conclusion. - En zone d'endémie palustre, les manifestations cliniques pathologiques et la densité parasitaire ne permettent ni d'identifier le paludisme congénital-maladie, ni de le distinguer d'un paludisme congénital-infestation associé à une infection maternofoetale. Une étude de l'immunité locale placentaire ou générale de la gestante, couplée à une recherche des immunoglobulines M antipalustres chez le nouveau-né parasité, pourra clarifier la pathologie de cette entité.

The aim of this work was to differentiate in an endemic area congenital malaria diseases (CMD) from congenital malaria infestations (CMI) or other maternal-fetal infections.

Methods. - Four hundred and seventy-five newborn (0-7 d) suspected of infection were prospectively studied. CMD was diagnosed when clinical manifestations were associated with positive thick and thin blood films in a mother and her newborn. The diagnosis of CMI was retained when despite positive parasitemia, no clinical manifestations were observed.

Results. - Forty newborns (1.7% of the cases of maternal malaria) were diagnosed as CMD and ninety-one (19% of live births) were considered as CMI. The main clinical manifestations were related to cerebral (100%), respiratory (95%) and hemodynamic (90%) systems. Hematologic signs were present in 95% of cases. The level of parasitemia varied from 700 to 3,000 parasites/mL in CMD and from 360 to 870 parasites/mL in CMI. Death occurred in ten cases (25%) of CMD.

Conclusion. - In this malaria-endemic area, neither clinical manifestations nor parasitemia allow one to distinguish CMD from CMI associated with bacterial materno-fetal infections. Studying placental or systemic immunity and antimalaria IgM in the newborn could be of interest to clarify this problem.