Alors que la démarche des soins palliatifs se développe beaucoup en pratique médicale adulte, la réflexion sur les soins palliatifs en pédiatrie commence à peine. Les services d'oncohématologie pédiatrique sont inévitablement confrontés à la prise en charge des enfants en fin de vie. Cela, bien qu'étant une priorité éthique, soulève des difficultés d'ordre technique, psychologique et relationnel. Dans la première partie de cette mise au point sont développées les techniques de soins qui bien que difficilement «protocolisables» font l'objet d'un consensus dans les services où on traite des affections malignes. La seconde partie est consacrée à la lutte contre la douleur, priorité absolue en fin de vie. Dans une troisième partie, les problèmes spécifiques de l'accompagnement en fin de vie des enfants, des familles et des soignants sont abordés.

Improving the management of dying children has always been a common desire among staff who take care of children with incurable life-threatening diseases. Pediatric oncologists are beginning to structure their practice based upon the approach to palliative care given to adults. In the first part of this report, the authors focus on technical care: comfort control and symptoms. The second part is devoted to pain management, a major aspect of pediatric palliative care. In the third part, psychosocial issues are developed, taking into account the point of view of children, siblings, parents and staff.