En France, le nombre de décès des enfants de moins de 4ans reste encore élevé et, fait troublant, le taux annuel de décès de cause inconnue ou inexpliquée et de décès dits accidentels est constant depuis de nombreuses d’années. Ces décès font rarement l’objet d’une autopsie médicolégale ou scientifique. Or cet acte médical nous paraît indispensable pour répondre aux multiples questions pouvant se poser tant, d’ordre privé que publique (santé publique, prévention, judiciaire, voire institutionnelle). Nous présentons 2 observations soulevant ces questions dans le contexte d’accident de la vie privée. Dans la première, le décès avait conduit à la constatation d’un obstacle médicolégal à l’inhumation et à une autopsie médicolégale. Les résultats de l’autopsie avaient donné des réponses, tant aux parents qu’à la justice. La seconde observation concernait un enfant pris en charge dans le cadre du protocole des morts inattendues du nourrisson. L’autopsie n’avait pas été consentie par les parents et aucune réponse sur les causes du décès n’avait pu être apportée. Ces 2 observations soulignent toute l’importance et l’utilité de cet acte médical.

In France, the number of deaths remains high in the pediatric population. These deaths are rarely subject to a scientific or forensic autopsy. However, this medical act appears necessary to answer the many private and public questions (public health, prevention, judicial, or even institutional) that can arise. Two pediatric clinical observations raising these questions in the context of a household accident are presented. In the first one, the death led to the establishment of a forensic obstacle to the burial and a forensic autopsy. The autopsy results provided answers, both to the relatives and to the court. The second concerns a deceased child managed within the protocol for sudden infant death syndrome. The autopsy was not authorized by the parents and no answer on the causes of death could be determined. These 2 observations underline the importance and utility of this medical act.