Les inhibiteurs des leucotriènes sont une classe thérapeutique originale par leur mécanisme d'action. Ils ont récemment été mis à disposition dans le traitement de l'asthme persistant léger à modéré et de l'asthme induit par l'exercice, en particulier chez l'enfant de six à 15 ans. Cet article fait le point sur les données de la littérature dans ces deux indications. Les études concernant spécifiquement l'enfant sont peu nombreuses, à l'inverse de l'adulte. La place des antileucotriènes dans l'asthme induit par l'exercice isolé de l'enfant reste à préciser. Dans l'asthme chronique, il n'existe pas d'étude chez l'enfant comparant leur efficacité à celle des corticoïdes inhalés, ou évaluant leur potentiel effet synergique en association à une corticothérapie par voie inhalée. Les antileucotriènes pourraient cependant constituer une alternative aux β₂ mimétiques de longue durée d'action quand le contrôle de l'asthme n'est pas obtenu par la corticothérapie par voie inhalée seule. Leurs avantages principaux sont d'une part leur facilité d'administration (voie orale) et, d'autre part, l'absence de tachyphylaxie pour la bronchoprotection de l'asthme induit par l'exercice. D'autres études spécifiquement conduites chez l'enfant sont nécessaires pour déterminer au mieux leur place dans l'arsenal thérapeutique antiasthmatique.

Leukotriene inhibitors are new pharmacological agents for the treatment of mild to moderate persistent asthma and exercise-induced asthma (EIA). Studies concerning their use in children remain scarce. Available data in the treatment of persistent asthma in children suggest that they could be an alternative to long-acting β₂-agonists when asthma control cannot be obtained with inhaled steroids alone. Their main advantages are first that they are given orally once daily; second, that they do not induce tachyphylaxis to bronchoprotection against EIA, unlike long-acting β₂-agonists. Studies specifically conducted in children are necessary to best describe their place in pediatric asthma treatment.