Les diarrhées aiguës du nourrisson sont responsables de 10 % des hospitalisations à cet âge, avec de très importantes variations du taux d'hospitalisation selon les centres.

Objectifs. - Évaluer le traitement hospitalier des diarrhées aiguës du nourrisson, et notamment l'impact de la présence permanente d'un pédiatre et d'une structure d'hospitalisation de courte durée sur les modalités de réhydratation et les taux d'hospitalisation.

Méthodes. - L'étude prospective, multicentrique, a inclus durant deux périodes épidémiques d'infection à rotavirus 1 187 nourrissons, d'âge moyen 10 ± 6 mois, amenés à l'hôpital pour une diarrhée aiguë avec ou sans déshydratation. La première phase a concerné 12 centres hospitaliers volontaires. Dans la deuxième phase, les modalités de réhydratation et d'hospitalisation ont été comparées dans six centres hospitaliers (parmi les 12) où les enfants étaient accueillis dans le service d'urgences ou de pédiatrie sans la présence permanente d'un pédiatre, et dans une unité d'urgences pédiatriques ayant un pédiatre en permanence sur place et dix lits d'hospitalisation de courte durée.

Résultats. - Dans la première phase, 32 % des nourrissons étaient déshydratés et 6 % étaient choqués à l'admission. Le taux d'hospitalisation était de 81 %. Seuls 19 % des enfants déshydratés étaient réhydratés exclusivement par voie orale tandis que 19 % des normohydratés étaient perfusés. Dans la deuxième phase, le taux global d'hospitalisation était moindre dans l'unité d'urgences pédiatriques : 42 % (soit 28 % d'hospitalisation de courte durée aux urgences + 14 % d'hospitalisation en pédiatrie) contre 77 % dans les six centres hospitaliers. Dans l'unité d'urgences pédiatriques, par comparaison aux six centres hospitaliers, le nombre de journées d'hospitalisation était réduit de 65 %, le recours à la voie veineuse de 58 %, et le recours à des examens sanguins de 66 %.

Conclusions. - Cette étude montre l'intérêt de la présence d'un pédiatre et de lits d'hospitalisation de courte durée dans la prise en charge de cette affection fréquente et coûteuse.

Diarrheal diseases account for 10% of hospitalizations in infants, and large differences in rates of hospitalization have been reported.

Objective. - To analyze hospital treatment of infants with acute gastroenteritis, especially the variations in modes of rehydration, hospitalization rates and lengths of stay, related to paediatrician permanency with a short-stay observation unit at their disposal.

Methods. - This prospective multicentric study during two rotavirus epidemic periods included 1,187 infants (mean age 10 ± 6 months) with acute gastroenteritis resulting or not in dehydration. During the first period, 12 volunteer hospitals were included. During the second period, we compared six (among the 12) hospitals where infants were admitted in emergency care or pediatric units without pediatric 24-h permanency, with a pediatric emergency care unit having pediatric permanency with a short-stay observation unit.

Results. - During the first period, 32% were dehydrated and 6% had hypovolemic shock on admission. The hospitalization rate was 81%. Only 19% of dehydrated infants had exclusively oral rehydration, and 19% of normohydrated infants had intravenous rehydration. During the second period, the hospitalization rate was 42% in the pediatric emergency care unit (28% in the short-stay unit and 14% in hospitalization units) versus 77% in the six hospitals. In the pediatric emergency care unit as compared to the six hospitals, there were a reduction of 65% of hospitalization days, 58% of intravenous accesses, and 66% of laboratory tests.

Conclusion. - Our findings suggest that a paediatric permanency with a short-stay observation unit at their disposal improves quality of treatment and is cost-effective.