Comparer la prévalence de l’allaitement maternel exclusif pendant au moins les six premiers mois de la vie chez des patients atteints de dermatite atopique (DA) et chez un groupe témoin ; vérifier s’il y aurait une corrélation entre la durée de l’allaitement maternel exclusif et la sévérité de la DA.

Nous avons mené une étude cas–témoins avec inclusion prospective sur une période de trois ans. Le groupe « cas » comportait 114 patients âgés de moins de 15ans, originaires d’une zone urbaine, atteints de DA et sans antécédents familiaux d’atopie. Pour chaque cas, nous avons associé deux témoins de la même ville, appariés selon l’âge et le sexe, n’ayant pas d’antécédents personnels ou familiaux d’atopie, et indemnes de DA. L’analyse des données a fait appel au SPSS version 15.0. Une valeur de p inférieure à 0,05 était considérée comme statistiquement significative.

La prévalence de l’allaitement maternel exclusif durant au moins les six premiers mois de la vie dans le groupe des patients était significativement plus faible que dans le groupe témoin (p=0,0413). Par ailleurs, la DA était significativement moins sévère chez les patients ayant bénéficié d’un allaitement maternel exclusif d’une durée supérieure ou égale à neuf mois (p=0,0079).

Les corrélations rapportées par notre étude ne nous permettent pas de déduire de conclusions formelles quant à l’effet protecteur de l’allaitement maternel exclusif vis-à-vis de la DA. Cependant, les autres bénéfices de l’allaitement maternel prolongé justifient d’encourager cette modalité d’alimentation du nourrisson dans une communauté qui y est déjà prédisposée par des facteurs socioculturels.

We sought to compare the prevalence of exclusive breastfeeding throughout at least the first 6months of life in patients presenting atopic dermatitis (AD) with a control group, and to check for a correlation between the duration of exclusive breastfeeding and the severity of AD.

We conducted a case-control study with prospective inclusion over a period of 3years. The study group consisted of 114 patients aged less than 15years, from an urban area, presenting AD but with no personal or family history of atopy. Each patient was compared with two controls from the same town, matched for age and gender, with no personal or family history of atopy, and free of AD. Data analysis was performed using the SPSS software package, version 15.0. A P-value of less than 0.05 was considered as statistically significant.

The prevalence of exclusive breastfeeding for at least the first 6months of life in the patient group was significantly lower than in the control group (P=0.0413). On the other hand, AD was significantly less severe in patients exclusively breastfed for longer than 9months (P=0.0079).

The correlations recorded in our study do not allow us to draw any definite conclusions about a protective effect of exclusive breastfeeding with regard to AD. However, other benefits of extended exclusive breastfeeding justify supporting breastfeeding in a community with an existing sociocultural predisposition for this feeding method.