In the southwestern Alps, the retrogradation of the continental sedimentary wedge that infilled the Valensole foreland basin after the Messinian event, resulted in the deposition of recent (3.4 to 2 Ma) and thick (up to 100m) conglomerates within canyons in the Digne thrust sheet. Paleostress analysis, in these Upper Pliocene-Quaternary sediments and in a Quaternary terrace, allows characterizing the local Quaternary stress field. This stress field displays typical stress perturbations (deviation of σ1 of up to 53°) along a main dextral fault (Bès fault, 0.7mm/yr) of the strike-slip edge of the Digne south-verging thrust sheet. We propose a structural model that explains the highest tectonic uplift recorded by the paleo-drainage network (345m; 0.1mm/yr) at the northern tip of this dextral fault. We conclude that Messinian-Zanclean canyons allow one to characterize Quaternary geodynamics for deformation rates as low as 0.1mm/yr.

Dans les Alpes du Sud, la rétrogradation du prisme continental du bassin de Valensole, faisant suite à l’évènement messénien, a conduit au colmatage de canyons par des conglomérats épais (jusqu’à 100m) et récents (3,4 à 2 Ma) jusque dans la nappe de Digne. L’analyse des failles de ces sédiments du Pliocène supérieur-Quaternaire et d’une terrasse quaternaire, permet d’imager le champ de contrainte quaternaire de la région de Digne. Celui-ci est perturbé (déviations jusqu’à 53°) par la faille dextre du Bès qui a accompagné le déplacement vers le sud de la nappe de Digne à près de 0,7mm/an. Nous proposons un modèle structural qui intègre ce mouvement dextre et le soulèvement majeur enregistré par le paléo-réseau hydrographique de Digne à l’extrémité septentrionale de cette faille (345m ; 0,1mm/an). La présence de sédiments de canyons messino-zancléens sur le front des Alpes permet donc de caractériser des structures Quaternaires à faible taux de déformation (0,1mm/an).