Les progrès continuels de la médecine en matière de traitement favorisent l’espérance de vie des malades et notamment celle des patients présentant des maladies chroniques. Cependant, les traitements utilisés dans ce contexte sont souvent lourds et contraignants, ce qui engendre des difficultés d’adhésion thérapeutique chez les patients et particulièrement chez les patients adolescents. Un état dépressif est fréquemment observé chez les malades chroniques, ces maladies pouvant générer un désespoir qui favorise le risque suicidaire. Cette étude avait pour objectif de faire état des différentes notions et approches explicatives de l’adhésion thérapeutique. Leur mise en perspective avec un état dépressif a été recherchée. Une revue de littérature a été effectuée à l’aide des bases de données CAIRN, Medline et EBSCOhost. La période investiguée a eu lieu de 1999 à 2009. Les mots-clés utilisés ont été « adhésion thérapeutique, observance, compliance, adolescence, maladie chronique, dépression et suicide ». Trois axes sont ressortis : (1) les éléments de définition théorique de l’adhésion thérapeutique ; (2) la fréquence des troubles dépressifs chez les adolescents atteints de maladie chronique ; (3) des pistes d’interprétation de la non-adhésion thérapeutique. Le contenu de chacun de ces axes est présenté et débouche sur une discussion.

The continual progress in medicine has increased patient life expectation. However, treatments for chronic diseases are often consequential. This leads to problems of patient compliance, most particularly in teenage patients. Depression is frequently observed in persons affected by a chronic illness. These diseases can cause despair, which contributes to the risk of suicide. This article investigates the various notional and explanatory approaches to compliance. The literature review was based on the CAIRN, Medline, and EBSCOhost databases. The period investigated extended from 1999 to 2009. The keywords used were “adhésion thérapeutique”, “observance”, “compliance”, “adolescence”, “chronic illness”, and “depression”. Three axes stand out from this review: (1) the theoretical definition of compliance, (2) the frequency of depressive disorders among adolescents affected by a chronic illness, (3) the different ways to interpret compliance. We introduce and discuss the contents of each of these axes and discuss how they could orient research on the compliance of adolescents with a chronic illness.