Une maladie de Lyme doit être évoquée devant une paralysie faciale périphérique sans cause évidente chez un enfant en zone d’endémie, surtout si elle survient de mai à novembre, avec la notion d’un antécédent d’érythème migrant, de piqûre de tique ou d’exposition possible dans les semaines précédentes. La présentation clinique de cette borréliose diffère sensiblement chez l’adulte et l’enfant et selon l’origine géographique de l’infection. Ces particularités rendent difficiles l’interprétation et l’application des diverses recommandations de prise en charge de cette maladie. Les neuroborrélioses sont plus fréquentes en Europe qu’aux États-Unis et une méningite associée à la paralysie faciale est plus précoce et plus fréquente dans la population pédiatrique européenne. Chez un enfant présentant une paralysie faciale périphérique dans un contexte faisant suspecter une maladie de Lyme, il paraît donc nécessaire de réaliser une ponction lombaire afin d’étayer le diagnostic par une recherche de synthèse intrathécale d’anticorps spécifiques, parfois plus précoce que dans le sérum, et d’adapter ainsi les modalités du traitement antibiotique. Une antibiothérapie par voie systémique est recommandée s’il existe des anomalies du liquide céphalo-rachidien, la voie orale étant réservée aux paralysies faciales isolées. Le suivi est clinique avec une collaboration indispensable entre le pédiatre, l’infectiologue et l’oto-rhino-laryngologiste (ORL).

Lyme borreliosis should be considered in any child affected with acute peripheral facial palsy without obvious cause in endemic areas, especially if it happens from May to November, with a history of erythema migrans, tick bite, or possible exposure during the previous weeks. The clinical appearance of Lyme borreliosis differs between adults and children and according to the geographical origin of the infection: therefore it is difficult to interpret and follow the recommendations for the management and treatment of this disease. Neuroborreliosis is more frequent in Europe than in the United States, and meningitis associated to facial palsy occurs earlier and is more frequent among the European pediatric population, too. When peripheral facial palsy occurs and there is suspicion of Lyme borreliosis, it seems necessary to perform a lumbar puncture in order to support the diagnosis with detection of intrathecal synthesis of specific antibodies, sometimes more abundant than in the serum, and thus to adapt the antibiotic therapy modalities. Parenteral antibiotherapy is recommended if any involvement is detected in the cerebrospinal fluid, while oral antibiotherapy should be prescribed for isolated facial palsies. Follow-up should be made according to clinical symptoms with a close collaboration between pediatricians, infection disease specialists, and ENT specialists.