Les études épidémiologiques montrent que le retard de croissance intra-utérin (RCIU) est associé à une augmentation de la morbidité respiratoire dès la période néonatale avec une augmentation du risque de dysplasie broncho-pulmonaire. Les conséquences respiratoires des modifications de l’environnement intra-utérin se prolongent pendant l’enfance et à l’âge adulte avec des anomalies des épreuves fonctionnelles respiratoires. Dans les modèles animaux, les modifications du surfactant et les troubles de l’alvéolisation sont variables d’une étude à l’autre. Les mécanismes moléculaires conduisant aux anomalies de l’alvéolisation lors d’un RCIU sont mal compris. Le poumon fœtal s’adapte à la malnutrition intra-utérine par des changements de structure qui sont définitifs, cela pose la question du « programming » pulmonaire.

Epidemiological studies have shown that intrauterine growth restriction is associated with increased respiratory morbidity in the neonatal period with an increased risk of bronchopulmonary dysplasia. Respiratory consequences of environmental intrauterine changes extend into childhood and adulthood with abnormal lung function tests. In animal models, changes in surfactant and alveolarization disorders vary from one study to another. Moreover, the molecular mechanisms involved are poorly understood. Fetal adaptations to intrauterine malnutrition result in permanent changes in lung structure, raising the question of lung “programming”.