Le dépistage du retard de croissance intra-utérin (RCIU) est un élément majeur de la surveillance anténatale, mais le choix d’une courbe de poids de référence reste débattu. L’objectif de ce chapitre est de proposer une définition optimale du RCIU.

Revue de la littérature sur les courbes disponibles pour définir le RCIU, avec analyse de leurs qualités diagnostiques et de leur capacité à identifier les enfants à risque de morbidité et mortalité périnatale.

Par rapport aux courbes de poids de naissance, les courbes in utero représentent plus fidèlement la croissance « normale », et celle-ci est influencée par des paramètres individuels, dont le plus important est le sexe fœtal (NP2). Les enfants de faible poids sont soit des enfants constitutionnellement petits, soit des enfants présentant un défaut de croissance pathologique. Le terme « PAG » (petit poids pour l’âge gestationnel) est recommandé pour l’ensemble des petits poids, le terme « RCIU » étant réservé aux authentiques retards de croissance (accord professionnel). Selon les courbes, les PAG dépistés sont différents. Les courbes ajustées individuelles de poids fœtal intègrent sexe fœtal, taille, poids et parité de la mère dans un modèle de croissance in utero, et semblent les plus pertinentes pour repérer les PAG à risque (NP3). Leur bénéfice sur la morbidité et la mortalité périnatale n’a cependant pas été démontré de manière prospective.

L’utilisation anténatale des courbes ajustées individuelles de poids fœtal semble présenter une balance avantages-inconvénients favorable. Leur adoption dans la prise en charge anté- et post-natale est une opportunité pour homogénéiser les pratiques et l’information donnée aux couples.

Screening for intrauterine growth restriction (IUGR) is a major component of antenatal care, but the debate about the choice of birthweight standards is longstanding. The objective of this first chapter is to provide guidelines about optimal definition of IUGR.

Literature review about available birthweight curves to define IUGR, including the analysis of their diagnosis accuracy and their relevance to identify babies at risk of poor perinatal outcomes.

Intrauterine growth curves are more suitable for “normal” growth modeling than birth weight curves, and fetal growth is influenced by individual characteristics, fetal gender being the most important among them (EL2). Infants with a low birth weight are either constitutionally small babies or babies with pathological fetal growth failure. Use of “SGA” for all Small for Gestational Age infants is now recommended, “IUGR” being appropriate only for infants with pathological growth restriction (Professional consensus). Depending on reference curves, identified SGA babies and pregnancy outcomes may be different. Customized birth weight standards are based on an intrauterine growth modeling adjusted for fetal gender, maternal height, weight and parity, and appear to be the most accurate to identify SGA births at risk (EL3). However, their benefit on perinatal morbidity and mortality has not been demonstrated by prospective studies.

Benefits and drawbacks of customized birth weight curves seem in favor of their use. Their application in ante and postnatal investigations is a real opportunity to standardize clinical practice and make information provided to parents more consistent.