La grossesse et l’accouchement forment le cœur des coutumes et des traditions de toutes les ethnies car en découlent la survie de la communauté. Au cours des millénaires, chaque société a élaboré par l’observation de la nature et par la création de mythes et de religions, un ensemble de rites de protection et d’interdits visant à protéger les mères et leurs fœtus. Certains points communs sont retrouvés comme la relation privilégiée de la femme enceinte avec les esprits et la symbolique autour du placenta et du cordon ombilical. La naissance à l’hôpital, si elle rassure souvent par la sécurité qu’elle apporte, sera toutefois mal vécue par l’impossibilité de respecter les traditions. Le personnel soignant qui a la charge de telles patientes déracinées devra, avec l’aide des médiateurs culturels, s’efforcer de connaître un minimum de coutumes et d’interdits et essayer d’obtenir la confiance par une attitude respectueuse et d’écoute et adapter au mieux ses pratiques tout en respectant les règles d’hygiène et de sécurité.

Pregnancy and delivery are at the heart of all cultures and ethnic groups, as they assure the continuity of any community. Over the millennia, each society has elaborated a combination of prescriptions, proscriptions and protective rites for future mothers and babes, based on their observations of nature in combination with their religious and mythic convictions. Common to the majority are the vulnerability of the mother-to-be to spirits, and the crucial and symbolic importance of the placenta and the umbilical cord. Delivery in hospital, in spite of its reassurance of greater security, may be an unpleasant experience (to both mother and family) because of the impossibility of respecting traditions. Medical personnel in charge of such culturally uprooted patients should, with the help of cultural mediators, become familiar with a minimum of customs and taboos (of the patient's community) and win the patient's confidence through a respectful approach and an empathetic listening in order to adapt their necessary practices of hygiene and security.