Si l’érythème polymorphe (EP) est un syndrome cutanéo-muqueux de définition sémiologique bien établie, les données épidémiologiques et thérapeutiques sont souvent anecdotiques, notamment en cas de récidive. Le but de cette étude était de préciser les étiologies, la prise en charge thérapeutique et les facteurs de risque de récidive dans une série consécutive monocentrique.

Les données des patients ayant présenté au moins un épisode d’EP (diagnostic validé par le codage du centre de référence) étaient recueillies rétrospectivement de janvier 2000 à décembre 2011. Les caractéristiques des patients consultant pour un EP récidivant (au moins 2 épisodes) étaient comparées aux EP sans récidives. Les risques relatifs (RR) et leurs intervalles de confiance à 95 % étaient estimés par des modèles de régression logistique.

Quatre-vingt patients ont été inclus, dont 29 femmes, d’âge moyen 34 ans. Il s’agissait d’EP majeur (≥ 2 muqueuses) pour 52 patients (65 %) dont 22 avec une forme muqueuse isolée. Les étiologies retenues (sur éléments de l’interrogatoire et prélèvements microbiologiques) étaient principalement post-infectieuses (n=58 ; 73 %) (Herpes virus simplex : n=39 ; Mycoplasma pneumoniae [MP] : n=16). Soixante-dix pour cent des patients (n=56) étaient hospitalisés pour soins symptomatiques et antalgiques de palier 3 (n=19). Un traitement ciblé était initié selon le diagnostic étiologique (antiviral [n=32], antibiotique [n=15], corticothérapie générale [n=4]). Les complications comprenaient sepsis (n=2), détresse respiratoire aiguë (n=1), asthme décompensé (n=1), méningite virale (n=1). Vingt-cinq (32 %) patients récidivaient, avec une durée moyenne de suivi de 13,2 mois (0–82). Le seul facteur associé à l’absence de récidive était MP (OR = 0,24 [0,05–1,1] ; p=0,07). Un traitement antiviral était privilégié à la première récidive dans 64 % des cas. Les séquelles observées incluaient photophobie (n=3), phimosis (n=1), sténose œsophagienne (n=1), parodontopathie (n=1), décès (n=1).

Cette étude monocentrique a permis l’étude d’une population d’EP avec deux principales présentations : la forme aiguë rapidement résolutive et une forme chronique récidivante avec une efficacité thérapeutique variable. Dans la majeure partie des cas aigus, l’EP est d’origine infectieuse, l’infection à MP étant associée à l’absence de récidive. Les séquelles sont probablement sous-estimées dans cette étude rétrospective et constituent une morbidité potentielle peu connue de cette maladie à tropisme cutané et muqueux.