L’objectif de cette étude était d’évaluer les connaissances et le vécu des parents d’enfants asthmatiques âgés de 2 à 15ans consultant en service d’accueil des urgences (SAU) pour une exacerbation et d’en déduire les éléments éducatifs à améliorer.

Il s’est agi d’une étude qualitative descriptive multicentrique basée sur un auto-questionnaire et réalisée sur 9 mois.

Quatre-vingt-huit enfants ont été inclus sur les 1472 venus aux SAU pour une exacerbation (6 %). Soixante-neuf pourcent présentaient un asthme partiellement ou non contrôlé, 50 % n’avaient ni traitement de fond ni de suivi médical suffisant. La moitié des parents n’avaient pas reçu d’information sur l’asthme. La majorité (86 %) ne savait pas que c’était une maladie inflammatoire ; 30 % ne reconnaissaient pas les signes de gravité d’une exacerbation ; 17 % n’utilisaient pas de protocole d’urgence. D’après les parents, le vécu de la maladie était plutôt simple pour 2/3 des enfants et seulement la moitié de ces parents était d’accord avec cette perception. La moitié également craignait les effets secondaires du traitement et ne constatait pas de répercussions dans la vie quotidienne.

La connaissance des parents et de leurs enfants asthmatiques est insuffisante pour un contrôle optimal. L’amélioration de la reconnaissance des signes de gravité, du suivi, de l’utilisation du protocole d’urgence devraient être privilégiée, diminuant ainsi le recours aux SAU.

Le médecin a un rôle de communication primordial à jouer pour améliorer les connaissances sur l’asthme, la qualité du traitement et du suivi, et dans l’éducation thérapeutique. Les structures d’éducation thérapeutique devraient être renforcées.

This study aimed at assessing parents’ knowledge and perception in relation to their child's condition when arriving at the emergency ward following an asthma attack. The overall objective was to determine how parent education could be improved.

This study was conducted over 9 months as a multicenter descriptive and qualitative study based on a self-administered questionnaire for parents of asthmatic children, aged 2–15 years.

The questionnaire was delivered to 88 children out of 1472 (6%). Approximately 69% of the children included in the study presented with partially controlled or uncontrolled asthma. Fifty percent of the patients were insufficiently monitored and without therapy. Half of the parents said they had never received any information concerning their child's condition. The majority (86%) did not know the basic cause of the disease, 30% percent were unable to detect the features of clinical exacerbation, and 17% were not using an adequate emergency protocol. The illness experience was relatively easy for two-thirds of the children and the parents’ perceptions were in line in 50% of the cases.

Knowledge of parents and their children suffering from asthma is insufficient for optimal control and disease management. Instructions on detecting the signs of asthma severity as well as the establishment of an individualized emergency protocol and medical follow-up should be of prime concern and could reduce emergency department use.

Doctors have a key role to play in educating and explaining disease characteristics to patients and their families. Therapeutic education also needs to be intensified.