Il existe un risque nutritionnel, multifactoriel, associé aux tumeurs chez l'enfant. Le risque lié à la tumeur elle-même, présent dès le diagnostic, est variable d'une tumeur à l'autre. Le risque lié à la chimiothérapie est maximum en phase d'induction, mais peut persister au cours du traitement d'entretien pour certaines tumeurs. La courbe de croissance staturopondérale est un outil essentiel de surveillance longitudinale de l'état nutritionnel chez l'enfant. L'utilisation systématique de scores de risque nutritionnel est recommandée, au diagnostic et en cours de traitement, car elle permet de mettre en oeuvre précocement une prise en charge nutritionnelle adaptée. Les apports protéiques et énergétiques sont à adapter au degré d'agression liée à la maladie et aux traitements. Les voies orale et entérale sont à privilégier lorsque la tolérance digestive le permet. La voie parentérale périphérique n'est utilisable qu'à court terme, et seulement à titre de complément. La voie parentérale centrale doit toujours être utilisée pour une nutrition parentérale exclusive et/ou prolongée. L'assistance nutritionnelle permet probablement un meilleur respect du calendrier thérapeutique, avec un effet bénéfique sur la durée de rémission et la survie.

Cancer is associated with a high risk of malnutrition in children. This risk is different from one tumor to another, at the time of diagnosis and at any time of the disease course. Numerous tumor-related and treatment-related factors are involved. High dose-chemotherapy, with its specific side effects is particularly deleterious. Growth curves are of major interest for the long-term follow up of the nutritional status in children. The systematic use of nutritional risk scores is recommended, in order to improve prevention and early treatment of malnutrition. Nutritional supplies should meet the high protein and energy needs associated with cancer and its treatments. Oral and tube-feeding should be used preferably, according to digestive function. Peripheral parenteral nutrition may serve only as a complementary, short-term nutritional support. Central lines are required for all total and/or long term parenteral nutrition periods. Whatever the nutritional support, it can help to fulfil chemotherapy programmes, with benefit on remission duration and survival.