Les cavernomes du système nerveux central sont encore à l'origine de controverses à propos de leur risque hémorragique, qu'il s'agisse du premier saignement ou d'une récidive. Leur prise en charge thérapeutique dépend en grande partie de leur histoire naturelle. Les auteurs rapportent une étude rétrospective d'une durée de 15 ans à propos de 79 patients porteurs de telles lésions. Les données épidémiologiques, cliniques, radiologiques, thérapeutiques et évolutives ont été analysées. Les cavernomes étaient cérébraux (y compris le tronc cérébral et le cervelet) chez 74 patients et médullaires dans cinq cas. L'âge moyen était de 40,08 ans, sans prédominance de sexe. Le signe clinique révélateur le plus fréquent était un déficit neurologique focal. Le cavernome était solitaire dans 71 cas. La localisation sus-tentorielle était la plus fréquente (44 cas). Un saignement de la lésion a été objectivé de façon claire dans 31 cas, ce qui a représenté un risque de 0,013 %/patient/an. Un malade est décédé à l'admission, 39 ont été opérés. L'abstention chirurgicale avec un suivi clinique et en imagerie a été décidée chez 39 patients (64,1 % d'entre eux semblaient n'avoir jamais saigné). L'évolution a été marquée par la survenue d'un saignement dans six cas après une durée moyenne d'observation de 29,5 mois, soit un risque hémorragique de 6,27 %/patient/an. Cette étude montre la difficulté d'apprécier le risque hémorragique d'un cavernome compte tenu de résultats qui ne sont pas toujours conformes à ceux de la littérature. La conséquence est la remise en question de certaines indications opératoires et la nécessité de discussions approfondies.

Cavernomas are vascular malformations frequently localized in the central nervous system. Debate remains open concerning proper treatment. We reviewed a series of cavernomas in order to collect information concerning the natural history. This retrospective study concerned 79 patients seen over a 15-year period. The epidemiologic, clinical, radiological, therapeutic and follow-up data were analyzed. The cavernomas were encephalic (including brain stem and cerebellum) in 74 patients, and in the spinal cord in 5 patients. Average age was 40.08 years, without sex predominance. The most frequent clinical sign was a focal neurological deficit. The cavernoma was solitary in 71 patients. The subtentorial localization was most frequent (44 cases). Bleeding was observed in 31 patients giving a hemorrhagic risk of 0.013%/patient/year. One patient died at admission, 39 were operated and surgical abstention with clinical and radiological follow up was decided for 39 patients (no bleeding in 64.2%). The course in these patients was marked by bleeding in six during 29.5 months follow-up of (rate of hemorrhagic risk 6.27%/patient/year). These results are not in total agreement with the literature. They demonstrate the difficulties for an exact evaluation of the hemorragic risk in cavernomas of the central nervous system. So, it is very important to meticulously discuss surgical indications.