Nous rapportons les cas de 2 jeunes enfants immunocompétents qui ont présenté un tableau respiratoire aigu similaire, associant une toux spastique extrêmement invalidante et une hypoxémie majeure. Chez les 2 patients, une primo-infection à virus d’Epstein-Barr (EBV), quoique rare, a été évoquée en raison de la présence d’EBV dans les sécrétions nasales et d’une sérologie positive avec présence d’IgM anti-VCA. En dépit de ces données, le diagnostic a finalement été infirmé dans les 2 cas. Nous revenons donc sur la difficulté de retenir la responsabilité de l’EBV dans les affections respiratoires aiguës et sur les pièges liés aux techniques de mise en évidence de ce virus.

We report the cases of two young immunocompetent children with bronchopneumonia associating disabling, spastic cough and severe hypoxemia. In both patients, a primary Epstein-Barr Virus (EBV) infection had been suggested based on EBV presence in nasal secretions and a positive serology with anti-VCA immunoglobulin M. Nevertheless, the diagnosis was not confirmed. We discuss the problems confirming EBV responsibility in acute respiratory infections and the pitfalls of diagnostic tests.