Epilepsy surgery primarily aims to control seizures in cases of drug-resistant epilepsy; in addition, neurological or neuropsychological deficits need to be avoided, and social integration improved. Determination of the specific site and extent of interictal and ictal epileptic brain regions is the main task of the presurgical evaluation of partial epilepsies. An additional challenge of the preoperative work-up is to delineate the functionally important regions (motor, somatosensory, language). As a new, non-invasive, functional modality, magnetoencephalography (MEG) yields information that is complementary to electroencephalography (EEG) and magnetic resonance imaging (MRI). As magnetic field distortion by the brain, cerebrospinal fluid, skull and skin is negligible, the technique offers a virtually undistorted view of brain activity and, thus, offers excellent spatiotemporal resolution. In general, MEG is used for focus localization as well as functional mapping as part of the clinical routine. This report presents an overview of the technique, as well as its advantages and limitations in the clinical context of epileptology.

L’objectif premier de la chirurgie de l’épilepsie est le contrôle des crises dans les épilepsies pharmacorésistantes ; en parallèle la chirurgie doit également éviter de créer des déficits neurologiques ou neuropsychologiques et améliorer l’intégration sociale. L’évaluation préchirurgicale des épilepsies focales vise avant tout à déterminer la localisation et l’étendue des régions cérébrales à l’origine des décharges critiques et intercritiques. Un autre défi est la délimitation des régions fonctionnellement importantes (i.e., motrices, somatomotrices, langage). La magnéto-électroencéphalographie (MEG) est un outil fonctionnel non invasif qui apporte des informations complémentaires à celles de l’électroencéphalogramme ou de l’imagerie par résonance magnétique. La distorsion des champs magnétiques par le cerveau, le liquide cérébrospinal, le squelette et la peau étant négligeable, cette technique apporte une vision quasiment non distordue de l’activité cérébrale avec à la clé une excellente résolution spatiotemporelle. De fait, elle est largement utilisée dans la localisation du foyer et dans la délimitation des zones fonctionnelles en routine clinique. Nous présentons dans cet article une revue de la méthode, de ses avantages et inconvénients dans le cadre de son utilisation en épileptologie.