Operator radiation exposure is high during coronary procedures. The radial access decreases the rate of local vascular complications but increases operator radiation exposure. As the X-ray exposure is related to the distance between the operator and the radiation source, the use of an extension tube between the proximal part of the coronary catheter and the ‘injection device’ might decrease operator radiation exposure.

To demonstrate that the use of an extension tube during coronary procedures performed through the radial approach decreases operator radiation.

Overall, 230 patients were included consecutively and randomized to procedures performed with or without an extension tube. Radiation exposure measures were obtained using two electronic dosimeters, one under the lead apron and the other exposed on the physician’s left arm.

A non-significant trend towards lower left-arm operator exposure was noted in the extension tube group (28.7±31.0μSv vs 38.4±44.2μSv, p=0.0739). No significant difference was noted according to the type of procedure. Radiation levels were low compared with the series published previously and decreased for each operator during the study.

The use of an extension tube did not reduce operator radiation exposure during procedures performed through the radial approach. However, physician awareness was increased during the study due to the use of an exposed electronic dosimeter. The use of exposed electronic dosimeters could therefore be recommended to allow operators to improve their protection techniques.

L’irradiation de l’opérateur est non négligeable en cardiologie interventionnelle. La voie d’abord radiale diminue les complications vasculaires locales, mais augmente l’exposition du praticien. L’irradiation étant inversement proportionnelle à la distance par rapport à la source d’émission, tout moyen de s’éloigner de la source de rayons X devrait diminuer l’exposition.

Démontrer que l’utilisation d’une rallonge entre le cathéter et la rampe de pression permettrait de diminuer l’irradiation de l’opérateur par voie radiale.

Deux cent trente patients consécutifs ont été inclus et randomisés en deux groupes : avec, et sans cette rallonge. Les mesures d’irradiation étaient réalisées grâce à deux dosimètres électroniques, l’un placé au niveau du thorax sous le tablier de plomb, et l’autre exposé au niveau du bras gauche de l’opérateur.

Aucune différence significative n’est retrouvée entre les deux groupes. Cependant, il existe une tendance de diminution de la dose reçue au niveau du dosimètre exposé pour les examens réalisés avec rallonge : (28,7±31,0μSv versus 38,4±44,2μSv, p=0,0739). Les niveaux d’irradiation des opérateurs étaient faibles comparés aux chiffres rapportés dans les études précédentes, et ont diminué pour chaque opérateur au cours de l’étude.

L’utilisation d’une rallonge entre le cathéter et la rampe de pression n’a pas permis de diminuer l’irradiation de l’opérateur durant les procédures coronaires réalisées par voie radiale. L’utilisation d’un dosimètre électronique exposé a eu comme effet de sensibiliser l’équipe aux problèmes de radioprotection. Ce matériel pourrait être recommandé en pratique courante pour optimiser les pratiques des opérateurs en matière de radioprotection.