L’excès de poids, traduit par un indice de masse corporelle (IMC) élevé, est associé à un risque d’arthrose, en particulier dans les articulations portantes, mais aucune étude n’a permis jusqu’à présent de montrer une force d’association suffisamment forte entre ces deux paramètres pour conclure. Cette étude a été menée pour quantifier l’association entre l’IMC et le risque d’arthrose du genou, et pour évaluer la différence de la force après stratification par sexe, par type d’étude, et selon la définition de l’arthrose.

Nous avons utilisé les recommandations du groupe de méta-analyse des études observationnelles en épidémiologie (MOOSE) pour effectuer la méta-analyse. La stratégie de recherche reposait sur des recherches bibliographiques dans les banques de données Medline, PubMed, Embase, la bibliothèque de Cochran et les références des manuscrits publiés. Les estimations incrémentales de chaque étude ont été normalisées afin de déterminer le risque d’arthrose du genou associé à une augmentation de l’IMC de 5kg/m².

Vingt-et-une études étaient incluses dans notre étude. Les résultats ont montré que l’IMC était positivement et significativement associé à un risque d’arthrose du genou. Une augmentation de cinq unités de l’IMC était associée à un risque accru de 35% de l’arthrose du genou (RR : 1,35, IC 95 % : 1,21–1,51). L’association était significativement plus forte chez les femmes que chez les hommes (hommes, RR : 1,22, IC 95% : 1,19–1,25 ; femmes, RR : 1,38, IC 95 % : 1,23–1,54, p=0,04). L’effet de taille était de 1,25 (IC 95 % : 1,18–1,32) dans les études de cas-témoins et de 1,37 (IC 95 % : 1,19–1,56) dans les études de cohorte (p=0,28). L’IMC était positivement associé à l’arthrose du genou définie par radiographie et/ou symptômes cliniques (RR : 1,25, IC 95 % : 1,17–1,35) et chirurgie clinique (RR : 1,54, IC 95 % : 1,29–1,83).

L’augmentation de l’IMC contribue à l’augmentation du risque d’arthrose du genou. L’ampleur de l’association varie selon le sexe et la définition d’arthrose.