L’augmentation de la prévalence de l’obésité amène à prendre en charge des patients obèses de façon quotidienne pour tous types d’actes chirurgicaux, qui nécessitent une prise en charge périopératoire spécifique. Le patient obèse présente des particularités respiratoires, avec notamment une augmentation du travail respiratoire au repos et une capacité résiduelle fonctionnelle diminuée favorisant la formation d’atélectasies. Le syndrome d’apnées du sommeil est très fréquent chez le patient obèse, nécessitant dans certaines indications une ventilation nocturne préopératoire en pression positive continue. Dans cette population, la ventilation protectrice positive périopératoire doit être appliquée, peut-être plus encore que dans la population générale. Une longue préoxygénation en pression positive et en position semi-assise suivie de manœuvres de recrutement après l’intubation permet de diminuer le risque d’hypoxémie et de formation peropératoire d’atélectasies. Le recours préventif à la ventilation non invasive ou pression positive continue postopératoire doit être le plus fréquent possible après extubation, a fortiori si le patient présente un syndrome d’apnées du sommeil. En cas de syndrome détresse respiratoire aiguë, le décubitus ventral est chez le patient obèse, une thérapeutique sûre et efficace. L’optimisation de la ventilation peut ainsi permettre de diminuer les complications respiratoires postopératoires.

Because of the increasing prevalence of obesity surgical procedures specific or not, are more commonly performed in obese patients. The obese patient has respiratory specificities, with a decreased residual functional capacity leading to an increased risk of atelectasis, and an increased work of breathing at rest. Obesity is also commonly associated with an obstructive sleep apnea syndrome requiring continuous pressure positive ventilation by night. Perioperative positive pressure ventilation (“POP” ventilation) should be applied in all obese patients. A long period of preoxygenation with positive pressure, in a semi-upright position, followed by recruitment maneuvers after the intubation, allows decreasing the occurrence of hypoxemia and atelectasis development in the perioperative period. Postoperatively, preventive non-invasive ventilation should be used extensively after extubation, especially if the patient has an obstructive apnea syndrome. Eventually, if an acute respiratory distress syndrome occurs, prone position is a safe and effective therapy. Optimization of the pre and postoperative ventilation settings in the obese patient could allow decreasing the postoperative pulmonary complications rate.