Devant une chéilite, il faut examiner l’ensemble de la cavité buccale, mais également les autres muqueuses et le revêtement cutané. Les facteurs d’irritation (climatiques, caustiques, mécaniques…) sont la cause la plus fréquente de chéilites. Les chéilites peuvent être allergiques : l’interrogatoire doit être « policier » pour rechercher tout objet/substance porté(e) à la bouche, et les tests épicutanés peuvent confirmer le diagnostic. Les chéilites actiniques chroniques, chez un homme d’âge mûr de phototype clair, sont des affections potentiellement malignes, qu’il faut biopsier systématiquement afin d’éliminer une dysplasie sévère, voire un carcinome. Les perlèches sont souvent plurifactorielles : immunodépression générale, macération et irritation locale, surinfection mycosique ou bactérienne. Les maladies générales : lichen, lupus dermatite atopique, carences… peuvent également s’accompagner d’une chéilite. L’érythème polymorphe et le syndrome de Stevens-Johnson ont un tableau oral similaire comportant une chéilite érosive et croûteuse et une stomatite bulleuse et érosive. Un œdème intermittent ou permanent des lèvres doit faire évoquer une macrochéilite granulomateuse, à confirmer par une biopsie. Une macrochéilite granulomateuse peut être isolée (macrochéilite de Miescher) ou associée à d’autres pathologies.

The whole examination of oral cavity, other mucosae and skin is required when managing a cheilitis. Irritants (climatic, mechanical, caustic agents…) constitute the main aetiological factors of cheilitis. Allergic contact cheilitis should be investigated with a detailed anamnesis in order to search any causative agent in contact with the oral mucosae. Patch testing is required to confirm the diagnosis of delayed hypersensivity. Chronic actinic cheilitis occurs mostly in middle-aged, fair-skinned men. It is a potentially malignant condition that requires biopsies to exclude severe dysplasia or carcinoma. Angular cheilitis can occur spontaneously but is frequently related with several precipitating factors, such as systemic immune suppression, local irritation and moisture, fungal and/or bacterial infection. Cheilitis can also be seen in various systemic conditions such as lichen planus, lupus, atopic dermatitis and nutritional deficiencies. Erosive and crusty cheilitis and bullous erosive stomatitis are the main oral features of erythema multiforme and Stevens-Johnson syndrome. Granulomatous macrocheilitis (cheilitis granulomatosa) presents with intermittent or permanent lip swelling. It should be confirmed by a biopsy. It can be either isolated (Miescher macrocheilitis) or associated with various systemic conditions.