Quaternary small vertebrate assemblages from northern France, and more generally from northwestern Europe, are poorly recognized, and studied less than those from more southern, Mediterranean areas. However, important sites of human occupation are often found in these northern areas, with significant issues related to the occupation of these sites by Neanderthals and previous humans, as well as faunal dynamics under climatic pressure. In this paper, we present preliminary results from the study of small vertebrate assemblages from two Late Pleistocene sites of northern France: Mutzig (Alsace) and Le Rozel (Normandy). Both are ancient rock-shelters that have been excavated recently and have yielded evidence of Neanderthal occupation, but in very different contexts: Le Rozel is located in a coastal area of northwestern France contemporaneous with a temperate period, while Mutzig is located at the foot of the Vosges mountains in northeastern France and was occupied during a cold period. Consequently, even if these two sites are chronologically close to each other, differences in faunal composition are observed and discussed in relation to the geographic, climatic and biochronological context, in comparing the results from small vertebrates with those from other disciplines (numerical dating, large mammals).

Les assemblages microfauniques du Nord de la France, et plus généralement du Nord-Ouest de l’Europe, sont encore peu étudiés par rapport aux zones plus méridionales, notamment en région méditerranéenne. Cependant, plusieurs sites d’occupation humaine paléolithiques importants ont été découverts dans ces régions septentrionales, posant d’intéressantes questions sur l’occupation de la région par les Néandertaliens et par les groupes humains plus anciens, ainsi que sur la dynamique des communautés fauniques sous pression climatique. Dans le présent article, nous exposons les premiers résultats issus de l’étude d’assemblages microfauniques inédits provenant de deux sites du Nord de la France datés du Pléistocène supérieur : Mutzig (Alsace) et Le Rozel (Normandie). Tous deux sont d’anciens abris sous roche ayant fait l’objet de fouilles archéologiques récentes et ayant livré des vestiges d’occupations néandertaliennes, mais dans des contextes très différents. En effet, Le Rozel est un site côtier du Nord-Ouest de la France en contexte tempéré, alors que Mutzig a une position plus continentale, au pied des Vosges, dans le Nord-Est de la France, et est contemporain d’une période froide. En conséquence, bien que ces deux sites soient chronologiquement proches, des différences de composition faunique ont été observées et sont ici discutées en lien avec le contexte géographique, climatique et biochronologique, en comparant les résultats issus de l’étude des microvertébrés avec ceux issus des autres disciplines (datations numériques, grands mammifères).