La thymoglobuline est une préparation d’IgG sériques de lapins immunisés contre les thymocytes humains, indiquée dans la prévention et le traitement du rejet de greffe. L’hypersensibilité aux protéines de lapin ou un des composants est sa contre-indication principale. Mais les cas de réaction anaphylactique grave sont exceptionnels, surtout lors de la première injection de thymoglobuline.

Nous décrivons un cas de réaction anaphylactique grade 4 lors d’une première injection de thymoglobuline.

M. R., 24ans, bénéficiait d’une anesthésie générale pour greffe rénale. Parmi ses antécédents, on retrouvait un terrain atopique avec allergie aux pollens, aux acariens, au latex et à la vancomycine. Le patient était pris en charge au bloc opératoire latex free. L’anesthésie générale était induite par diprivan, kétamine et sufentanyl. Quarante-cinq minutes après, débutait l’injection de thymoglobuline. Le patient présentait immédiatement une dégradation hémodynamique, un bronchospasme, ainsi qu’une érythrodermie généralisée nécessitant une réanimation avec massage cardiaque externe et administration d’adrénaline. La perfusion de thymoglobuline était stoppée. L’intervention était différée. L’évolution secondaire sera favorable sous adrénaline (tryptase 182μg/L). Ultérieurement, l’interrogatoire plus approfondi retrouvait l’existence de réactions allergiques lors du contact avec les lapins : asthme et œdème facial. Les tests cutanés étaient négatifs pour les produits d’induction d’anesthésie mais positifs pour le latex et surtout pour la thymoglobuline pour une dilution 10⁻⁶, ainsi que pour les squames de lapin. IgE épithélium de lapin : 10,2 kU/L.

L’administration de thymoglobuline se déroule généralement sans incident, les réactions sont dues surtout à un relargage de cytokines. On relève seulement 3 cas publiés de réactions anaphylactiques à la thymoglobuline. De rares réactions anaphylactiques aux protéines de lapin ont été rapportées. La rareté de ces événements pourrait faire oublier l’interrogatoire précis sur une allergie connue aux protéines de lapin.

Au moindre doute, un bilan allergologique préventif pourrait être proposé, voire une contre-indication de principe à la thymoglobline.