La tromboembolia venosa è una delle principali cause di morbilità e mortalità perioperatorie. Il rischio è variabile in funzione dei diversi tipi di chirurgia e del terreno del paziente. La profilassi fa ricorso a mezzi meccanici e farmacologici la cui efficacia è più o meno ben dimostrata. I protocolli tengono conto del rischio basso, moderato o alto della chirurgia. In caso di basso rischio e in assenza di rischi legati al paziente, non vi è alcuna necessità di una profilassi farmacologica. Nelle altre situazioni, la scelta del farmaco dipende dal terreno, dalla sua capacità di ridurre l'insorgenza di eventi tromboembolici clinici e dalla sua tolleranza.