La leishmaniosis cutánea es una infección causada por un parásito flagelado del género Leishmania. En la mayoría de los casos, se trata de una enfermedad zoonótica transmitida por la picadura de flebótomos. Los reservorios de la enfermedad son animales salvajes o peridomésticos, en general roedores, o de la raza canina. La enfermedad se distribuye ampliamente en América, Asia, Europa y África. Su epidemiología es influenciada por los factores ambientales, migratorios y climáticos. La identificación de las especies de leishmanias depende esencialmente de sus características bioquímicas (isoenzimas), que han sido usadas para establecer su clasificación. Son parásitos dimorfos intracelulares en el fagolisosoma de las células inmunitarias del huésped, y protozoario unicelular flagelado con un cinetoplasto en el tubo digestivo del vector y en cultivo. Se observan tres formas clínicas principales: la leishmaniosis cutánea, la leishmaniosis cutaneomucosa y la leishmaniosis visceral. La presentación clínica depende de factores vinculados a la virulencia del parásito, a la respuesta inmunitaria, a la susceptibilidad genética del huésped y a la localización de las lesiones. Aunque cada especie de leishmania podría tener sus manifestaciones cutáneas particulares y sus zonas de endemia, las presentaciones más comunes son los nódulos ulcerocostrosos y las placas. En las estrategias terapéuticas también debe considerarse la historia natural de la leishmaniosis. Las leishmaniosis cutáneas se resuelven de forma espontánea entre un mes y seis años. En las últimas décadas se han considerado múltiples opciones terapéuticas. Por desgracia, muy pocas han demostrado su eficacia y su inocuidad. Los derivados del antimonio, administrados por vía intralesional y parenteral, siguen siendo el tratamiento estándar. Su toxicidad impone la vigilancia y el seguimiento del tratamiento.