The potentiality to switch between yeast and hyphal morphologies plays an important role in the virulence of Candida albicans (C. albicans). The objective of the present study was to evaluate the chemical composition, antifungal activity and influence of propolis upon germ tube formation of C. albicans clinical isolates.

The major compounds of propolis ethanolic extract (PEE) was revealed by gas chromatography–mass spectrometry (GC/MS) analysis. Broth microdilution method was used for determination of minimal inhibitory concentration (MIC) and minimal fungicidal concentration (MFC) of this extract. C. albicans isolates were exposed to sub-MIC concentrations of propolis and germ tube reduction percent (GRP) and morphological transition from yeast to filamentous form were monitored microscopically.

Phenolic compounds, aromatic acids, aliphatic acids, sugars and polycyclic aromatic hydrocarbons were the major compound classes in PEE. Mean of MIC and MFC values of PEE against C. albicans isolates were 360.6μg·mL⁻¹ and 1250.1μg·mL⁻¹, respectively. The increase in concentration led to a significant reduction in germ tube formation, so mean of GRP was 36.7±11.1 and 22±10.1 at concentration of ½ MIC and ¼ MIC of PEE, respectively.

In conclusion, the present study indicated that PEE has interesting potential as a therapeutic agent that targets germ tube formation by C. albicans as a critical virulence factor.

La capacité de modifications morphologiques de la levure en hyphe joue un rôle important dans la virulence de Candida albicans (C. albicans). L’objectif de la présente étude était d’évaluer la composition chimique, l’activité antifongique et l’influence de propolis sur la formation de germ tube d’isolats cliniques de C. albicans.

Les principaux composants de l’extrait alcoolique de propolis (EAP) ont été révélés par chromatographie gazeuse–spectrométrie de masse (GC/MS). La méthode de microdilution en milieu liquide a été utilisée pour la détermination de concentration minimale inhibitrice (MIC) et la concentration minimale fongicide (MFC) de cet extrait. Les isolats de C. albicans ont été exposés aux concentrations sub-MIC de propolis et le pour cent de réduction de germ tube (RGT) et la transition morphologique de la levure à la forme de filamenteuse ont été contrôlés au microscope.

Les composés phénoliques, les acides aromatiques, les acides aliphatiques, les sucres et les hydrocarbures aromatiques polycycliques étaient les classes de composés les plus importantes dans l’EAP. Les MIC et les MFC moyennes de l’EAP contre C. albicans étaient de 360,6μg·mL⁻¹ et 1250,1μg·mL⁻¹, respectivement. L’augmentation de sa concentration a causé une réduction significative de la formation de germ tubes, la valeur moyenne de RGT était de 36,7±11,1 et 22±10,1 à la concentration de ½ MIC et ¼ MIC de EAP, respectivement.

La présente étude a indiqué que l’EAP a un potentiel intéressant comme agent thérapeutique qui cible la formation de germ tubes par C. albicans, facteur critique de virulence.