Les otites externes sont une cause fréquente de consultation en médecine canine. Malgré cette fréquence, certains « incontournables » ne sont pas toujours maîtrisés par les praticiens. Cet article fait le point sur 10 éléments clés à envisager face à une otite externe chez le chien, basé sur des recommandations d’un groupe d’expert : les otites doivent être considérées comme de réelles maladies et l’infection est le plus souvent un facteur perpétuant et non principal ; la consultation doit comprendre un examen attentif de l’anamnèse, un examen dermatologique général suivi d’un examen du pavillon et de l’entrée du conduit auditif, un examen otoscopique (ou vidéo-otoscopique) et un examen du cérumen (recherche de parasite, cytologie) ; l’ensemble des informations recueillies doit permettre de classer l’otite externe et la traiter de manière raisonnée, l’inobservation de ces règles peut conduire à des situations complexes avec sélection de germes polyrésistants ; la réalisation d’examens plus approfondis (bactériologie, nettoyage ou biopsies sous vidéo-otoscopie, imagerie, potentiels évoqués auditifs) est réservée au cas difficiles ou récidivant malgré une démarche et un traitement bien conduits.

Canine otitis externa is a frequent cause of consultation in small animal medicine. In spite of this frequency, certain “essentials” are not always mastered by the practitioners. This article reviews 10 key elements to be envisaged when facing otitis externa in dogs, based on recommendations of a group of experts. Otitis must be considered as a real disease and the infection is most of the time a perpetuating but not the main factor. The consultation must include a careful history, a general dermatological examination followed by an examination of the ear flap and the entrance of the auditory canal, an otoscopic or video-otoscopic examination and an examination of the cerumen (search for parasite and cytology); the set of the collected information must allow determining the type of otitis and suggesting appropriate management. The non-observance of these rules can lead to complex situations with selection of multiresistant bacteria. Performing more thorough procedures (bacteriology, cleaning or biopsies under video-otoscopy, imaging, auditory-evoked potentials) is reserved for difficult or recurrent cases in spite of a well-conducted approach/treatment.