Le concept de la laparotomie damage control s'est développé en traumatologie abdominale et concerne des patients polytraumatisés chez qui l'hypothermie, l'acidose et la polytransfusion génèrent des troubles de la coagulation, rendant futiles la plupart des manœuvres chirurgicales, et devant céder la place à des gestes provisoires, simples et rapides. Cette approche impose un consensus entre l'anesthésiste-réanimateur et le chirurgien, sur les risques encourus de coagulopathie chez le blessé. Sur le plan technique, les objectifs de la prise en charge chirurgicale doivent être hiérarchisés, se limitant à assurer l'hémostase la meilleure et la plus rapide possible pour diminuer le débit des transfusions, éviter les déperditions thermiques et permettre au plus tôt la réanimation en milieu spécialisé. Les gestes le plus souvent réalisés sont le tamponnement à l'aide de champs et de compresses, en particulier hépatique et rétropéritonéal, le clampage, le pontage rustique ou la ligature des vaisseaux selon les cas et le contrôle de la contamination péritonéale par simple suture ou résection et agrafage mécanique de l'intestin sans rétablissement. La fermeture pariétale doit être réalisée sans tension afin d'éviter l'apparition d'un syndrome du compartiment abdominal en utilisant temporairement une thérapie Vacuum Assisted Closure (VAC^®). L'embolisation artérielle radiologique s'inscrit le plus souvent en complément du geste chirurgical dans cette stratégie.