La préoccupation principale lors du traitement de l’asthme de l’enfant est de préserver une croissance normale tout en contrôlant la maladie. Le ralentissement de la croissance par les corticostéroïdes inhalés (CSI) semble minime.

Afin d’évaluer la croissance des enfants régulièrement suivis au service de pneumologie pédiatrique B de l’Ariana (Tunisie), nous avons évalué rétrospectivement les courbes de croissance de 50 enfants asthmatiques en se basant sur les données des spirométries. Nous avons divisé les enfants en 2 groupes : G1=enfants avec ralentissement de la croissance (changement de couloir) et G2=enfants avec une croissance normale.

L’âge moyen du début du traitement était de 5,94±1,63 an (3–9 ans) et celui de la dernière consultation était de 12,03±1,93 ans (10–16 ans). L’asthme était léger dans 34 % des cas, modéré dans 50 % des cas sévère dans 16 % des cas. Tous les enfants étaient sous CSI (beclométahsone ou fluticasone) à une dose moyenne de 391,8μg/j. Un ralentissement de la croissance avec un changement de couloir (1 déviation standard [DS]) a été noté chez 40 % des cas. Mais, tous les enfants avaient une taille finale supérieure à -1 DS. La dose des CSI était plus élevée dans le G1 (432,67±94 μg vs 364,54±81μg ; p=0,009) ainsi que la durée du traitement (6,2±1,7 ans vs 4,9±1,6 ans, p=0,013) avec une observance similaire des 2 groupes. Le nombre d’exacerbations par an était plus élevé dans le G1 (1,17±0,63 vs 0,76±0,41 ; p=0,007) avec un nombre de cures de corticoïdes par voie générale (0,47 vs 0,22 cures/an).

Malgré des valeurs qui restent dans les normes, il existe un retentissement sur la croissance des enfants asthmatiques. Une surveillance de la croissance doit être systématique afin de détecter les enfants à risque de retard statural.