En France, les études sur la prise en charge des adolescents révèlent une grande hétérogénéité et un manque de collaboration pluridisciplinaire. Dès 2004, les circulaires ministérielles recommandent la prise en charge des adolescents de moins de 18 ans dans des unités pédiatriques. L’objectif est d’étudier la mise en application de ces recommandations.

Tous les adolescents âgés de 15 à 19 ans révolus, résidant dans 6 régions françaises, atteints de cancers diagnostiqués durant la période 2006–2007, ont été inclus dans l’étude.

Parmi les 594 patients inclus, 51,1 % des 15–17 ans et 6,6 % des 18–19 ans ont été pris en charge dans les unités pédiatriques. Pour tous cancers confondus, les 15–17 ans et les 18–19 ans ont les mêmes délais diagnostiques (8 semaines) et les mêmes délais de prise en charge thérapeutique (3jours). La décision de prise en charge des adolescents a été initiée dans le cadre d’une réunion de concertation pluridisciplinaire (RCP) pour 57,1 % des 15–17 ans et 49,2 % des 18–19 ans. Durant la période étudiée, 121 des 15–17 ans (34,6 %) et 40 des 17–19 ans (16,4 %) ont été inclus dans une étude clinique. Pour tous cancers confondus, la survie globale des adolescents était de 81,9 % [IC95 % : 78,5–84,8] à 5 ans. En analyse multivariée, après ajustement sur le sexe, le diagnostic et le lieu de prise en charge, aucune différence de survie n’a été observée entre les 15–17 ans et les 18–19 ans.

Des études à l’échelle populationnelle sont encore à réaliser afin d’une part de suivre les indicateurs de prise en charge diagnostique et thérapeutique des adolescents atteints de cancers et d’autre part d’évaluer leurs impacts.

In France, several studies on pathway of care among adolescents with cancer reveal a great heterogeneity and a lack of multidisciplinary collaboration. As commanded by ministerial circulars since 2004, adolescents aged less than 18 years should be treated in pediatric units. The objective was to analyze pathway of care between 15–17 years and 18–19 years and to compare their survival.

Using population-based registration, 15- to 19-year-old patients diagnosed with cancer in 2006 or 2007 and living in six French regions (accounting for 41% of the French population).

Of the 594 patients included, 51.1% of 15–17-year-old patients and 6.6% of 18–19-year-old patients were treated in pediatric units. For all cancers combined, the 15–17 years and the 18–19 years have the same diagnostic delays (8 weeks) and the same delays of therapeutic management (3 days). The decisions for their management were to be taken in the context of multidisciplinary team meetings for 57.1% of 15–17-year-old patients and 49.2% of 18–19-year-old patients. During the study period, 121 of 15–17-year-old patients (34.6%) and 40 of 18–19-year-old patients (16.4%) were included in a clinical study. For all cancers combined, the overall survival of adolescents was 81.9% [95% CI: 78.5–84.8] at 5 years. In multivariate analysis, adjusted for gender, diagnostic categories, and type of treatment center, no difference in survival was observed between 15–17 years and 18–19 years of age.

Despite the fact that the ministerial recommendations are not followed, the outcomes of French adolescents with cancer have begun to improve, from 72.0% during the 1988–1997 period to 81.2% during the study period. However, for this population, survival is not the unique endpoint. Management of these patients requires specific approaches including building bridge between the clinical, biological, therapeutic, and psychosocial field with a view to reduce the late effects of cancer treatment and enhancing supportive care.