Les facteurs nutritionnels impliqués dans la pathogénie de la dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) font intervenir des antioxydants ou des cofacteurs d’enzymes antioxydantes (certaines vitamines (A, C…), le zinc), des antiradicalaires (β-carotène et caroténoïdes - dont la lutéine et la zéaxanthine), ou des micronutriments protégeant de la lumière bleue (lutéine, zéaxanthine), et enfin des éléments structurels des membranes des photorécepteurs. Ces facteurs nutritionnels sont étroitement liés à d’autres facteurs de risque environnementaux tels que le tabagisme et l’exposition chronique à la lumière bleue.

Bien que les données expérimentales et épidémiologiques soient concordantes et cohérentes, le rôle protecteur de ces micronutriments n’est pas définitivement établi car les études cliniques sont peu nombreuses. Pourtant, une première étude d’observation a été réalisée, montrant des effets positifs aux stades 3 et 4 de la maladie. Le rapport 8 de l’étude Age Related Eye Disease Study (AREDS) représente ainsi une avancée importante pour la prévention des complications de la DMLA (prévention secondaire) et le cocktail de micronutriments proposé incite même à réaliser des études complémentaires comportant par exemple de la lutéine et de la zéaxanthine au lieu du β-carotène. Les études d’observation comportant une supplémentation en acides gras polyinsaturés à longue chaîne (AGPI) de la famille oméga-3 (DHA) représentent également une avancée importante pour la prévention primaire de la maladie.

Une supplémentation en AGPI oméga-3 pourrait être proposée en prévention primaire chez certains sujets à risque de DMLA et une supplémentation comportant un cocktail de micronutriments antioxydants et protecteurs de la lumière bleue pourrait être proposée à des patients présentant une DMLA aux stades 3 et 4, ou à des sujets ayant un déséquilibre nutritionnel. Ces éventuelles supplémentations sont compatibles avec des conseils alimentaires simples. Une optimisation de la formulation des suppléments actuellement proposés pourrait accroître leur intérêt. De nouvelles recherches et de nouvelles études cliniques sont nécessaires pour valider définitivement ces formulations et leur permettre d’accéder au statut de médicament.

The nutritional factors involved in the pathogenesis of age-related macular degeneration (AMD) include antioxidants or antioxidant cofactors: vitamins A, C, etc.; zinc, etc.; anti-free-radicals such as β-carotene and carotenoids, including lutein and zeaxanthin; micronutrients protecting from blue light such as lutein and zeaxanthin; and finally components of the membranes of the photoreceptors docosahexaenoic acid (DHA). These nutritional factors are closely related to environmental risk factors such as smoking and chronic blue light exposure.

Although the experimental and epidemiological data are concordant and coherent, the protective role of these micronutrients is not clearly established, mainly because there are very few clinical studies. However, a first observation study showed positive effects at stages 3 and 4 of AMD. Report #8 of the Age-Related Eye Disease Study (AREDS) provides important results for preventing complications of AMD (secondary prevention), and the cocktail of micronutrients proposed even encourages complementary studies on, for example, lutein and zeaxanthin instead of β-carotene. The outcome of observation studies including a supplementation of long-chain polyunsaturated fatty acids (PUFA) of the omega-3 family (DHA) is also important, as it addresses primary prevention of the disease.

A supplementation of omega-3 PUFAs could be proposed to certain subjects at risk for AMD for primary prevention and a supplementation with an antioxidant cocktail of micronutrients could be proposed to patients presenting AMD at stages 3 or 4 or to subjects with a nutritional imbalance. These conceivable supplementations are compatible with simple dietary advice. The supplements currently proposed could be optimized to increase their advantages. New research and new clinical studies are necessary to definitively validate these formulations in order to grant them an authentic drug status.