En obstétrique, la confrontation à des difficultés de contrôle des voies aériennes est un événement rare, mais potentiellement grave du fait d’une morbi-mortalité non négligeable. L’anesthésie générale en urgence pour césarienne nécessite une bonne connaissance de la physiologie maternelle. L’accès aux voies aériennes supérieures doit impérativement être évalué en consultation, mais aussi au moment de l’induction de l’anesthésie, en raison de l’évolution du score de Mallampati au cours du travail obstétrical. Une attention toute particulière doit être portée aux patientes pré-éclamptiques, qui du fait de l’œdème des voies aériennes, sont à risque non seulement, d’intubation difficile, mais surtout de ventilation au masque facial difficile. L’importance de la qualité de la préoxygénation doit être soulignée ainsi que la réalisation d’une induction en séquence rapide. Des recommandations existent pour la population générale récemment actualisées par la SFAR, mais elles ne peuvent être transposées telles quelles en obstétrique, en raison de la présence d’un fœtus dont l’indication d’extraction peut être impérative. Des recommandations dédiées à l’obstétrique ont été publiées en Grande-Bretagne sous l’égide de l’Obstetric Anaesthetists’ Association (OAA) et de la Difficult Airway Society (DAS). Elles permettent de mieux appréhender l’anesthésie générale en contexte obstétrical d’une part et la gestion d’une intubation ou d’une ventilation difficile d’autre part. Ces algorithmes doivent être connus des praticiens et disponibles dans les services de maternité. La place des vidéolaryngoscopes reste à définir précisément. En raison du nombre limité d’anesthésies générales en contexte obstétrical, la formation en simulation est un outil qui doit être développé afin de maintenir et de parfaire les compétences dans ce domaine des anesthésistes exerçant en obstétrique.

Difficult airway management in obstetric anaesthesia is a rare, but potentially serious, event with a true morbidity and mortality rate. Airway access must be re-evaluated just before induction of general anesthesia, because Mallampati score may worsen during labor. A specific care is needed regarding pre-eclamptic patients as airway edema might impair intubation and more over facial mask ventilation. Oxygenation before intubation also requires special care because of decreased reserve. Guidelines used in non-obstetrical patients need to be adapted, mainly because of urgent delivery by cesarean section. On behalf of Obstetric Anaesthetists’ Association (OAA) and Difficult Airway Society (DAS), specific airway management guidelines dedicated to the obstetrical population have been recently published. They emphasize the importance of a well-prepared general anaesthesia in obstetrics setting on one hand and the management of a difficult intubation or ventilation on the other hand. These algorithms must be adapted to each maternity unit and available for each physician. A useful tool on the decision to pursue or interrupt the surgery is also available in the OAA/DAS guidelines. Videolaryngoscopes are useful tool in this setting. High fidelity simulation training programs must be developed in order to maintain and improve anaesthetic competencies in airway management.