La prévention des maladies infectieuses dépend de multiples actions dont certaines sont médicalisées. Les stratégies préventives sont en général définies par les responsables nationaux de Santé publique. On peut les classer en trois groupes : les vaccinations, la désinfection et les antiseptiques, la chimioprophylaxie. Les recommandations vaccinales sont regroupées dans un calendrier vaccinal édité annuellement par le Conseil supérieur d'hygiène publique de France. Elles concernent essentiellement les enfants, mais aussi de plus en plus les adultes. La plupart des recommandations s'appliquent à toute la population (vaccination généralisée). Des objectifs d'éradication de certaines maladies sont définies par l'Organisation mondiale de la santé et dépendent de l'application de certains programmes vaccinaux : poliomyélite, tétanos néonatal, diphtérie, etc. La variole a été éradiquée depuis 1980 grâce au programme généralisé de vaccination à travers le monde. La désinfection, qui diminue significativement la quantité de micro-organismes présents sur un dispositif sur une surface inerte à un moment donné, s'oppose à l'infection secondaire qui pourrait compliquer l'utilisation de ce matériel chez l'homme. Les actions de chimioprophylaxie par les antibiotiques ou d'autres anti-infectieux sont destinées à prévenir une infection après exposition à un agent infectieux donné : antibioprophylaxie préventive de l'endocardite bactérienne après extraction dentaire, traitement antirétroviral postexposition au virus de l'immunodéficience humaine, prophylaxie du paludisme par antipaludéen lors d'un voyage en zone d'endémie. Toutes ces actions préventives obéissent à des règles qui sont régulièrement mises à jour.

Esquema

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