Le terme de fièvre hémorragique regroupe, sous une définition clinique et imprécise, des maladies différentes. La principale manifestation commune est le choc, et les principales cibles des virus sont les monocytes et les cellules endothéliales. Ces virus appartiennent à différentes familles. Sont considérés ici trois genres, les Arénavirus, les Hantavirus et les Filovirus. Ces maladies sont des zoonoses, principalement tropicales, transmises par des rongeurs pour les Arénavirus et les Hantavirus et par un réservoir inconnu pour les Filovirus. La cause initiale de la plupart des épidémies est un déséquilibre écologique dû aux activités humaines qui favorisent le développement d'un animal réservoir ou ses contacts avec l'homme. Une autre cause d'épidémie est la transmission nosocomiale dans des hôpitaux à l'hygiène déficiente. Vaccins et/ou traitements sont disponibles ou en cours de développement pour les virus posant de véritables problème de santé publique comme Junín en Argentine, Lassa en Afrique de l'Ouest ou Hantaan en Chine.

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