La trichotillomanie désigne un comportement répétitif qui consiste à s’arracher ses propres cheveux, parfois jusqu’à épiler des zones entières du cuir chevelu, entraînant une alopécie manifeste. Les sujets atteints de trichotillomanie peuvent jouer avec et/ou ingérer les poils arrachés ; c’est la trichophagie. La prévalence de ce trouble est difficile à estimer, variant selon les auteurs et les critères utilisés dans les études. Ce trouble serait assez commun et toucherait, selon les études, environ 1 à 2 % de la population, préférentiellement les femmes, les enfants et les adolescents.

Nous illustrons une clinique de la trichotillomanie, associée à la trichophagie, au travers du cas d’une jeune femme de 25 ans, qui est prise en charge en urgence pour une anémie profonde associée à une asthénie. Les explorations cliniques et paracliniques mettent en évidence un volumineux trichobézoard, provoqué par une agglomération de cheveux liée à des comportements répétés et anciens d’arrachage et d’ingestion de cheveux. La prise en charge initiale du trouble est chirurgicale, avant une orientation vers la psychiatrie de liaison.

La trichotillomanie est parfois considérée comme un trouble obsessionnel compulsif. Certains auteurs s’accordent pour considérer que la trichotillomanie présente tous les critères d’une addiction comportementale. La discussion tente de mettre en évidence les différents problèmes que soulève cette entité clinique tant sur le plan psychopathologique qu’au niveau de sa position au sein de la nosographie.

La trichotillomanie est un trouble peu étudié, dont la prévalence est probablement sous-estimée ; sa clinique peut s’inscrire dans plusieurs champs de la psychopathologie.

Trichotillomania refers to a repetitive behaviour, which consists in pulling out one's own hair, sometimes so far as removing the hair on entire zones of the scalp, which leads to an obvious alopecia. The subjects suffering from trichotillomania may play with or ingest the hairs pulled out; this is what is called trichophagia. The prevalence of this disorder is difficult to evaluate and varies according to the authors and to the criteria used in studies. This disorder might not be uncommon and affect, according to studies, about 1 to 2% of the population, preferentially wives, children and adolescents.

We illustrate a clinical case of trichotillomania combined with trichophagia, through the case of a young woman aged 25 years, who is admitted to the emergency department because of a deep anaemia, associated with asthenia. The clinical and paraclinical explorations reveal a voluminous trichobezoar, caused by a hair conglomeration, linked with repeated and old behaviours of pulling out and ingesting her hairs. The initial decision for treating the disorder is surgical, before an orientation to connection psychiatry.

Trichotillomania is sometimes considered as an obsessional compulsive disorder. Some authors agree with each other in considering that trichotillomania shows all the criteria of a behavioural addiction. The discussion tries to reveal the various problems raised by this clinical entity — both on the psychopathological level and on its position within the nosography.

Trichotillomania is a little studied disorder, the prevalence of which is probably underestimated; its clinical study may fall within the scope of several fields of psychopathology.