Malgré les progrès des thérapeutiques médicales le vasospasme reste une cause majeure de mortalité et de morbidité des hémorragies sous-arachnoïdiennes.

L'angiographie par ballonnet a démontré son efficacité sur le vasospasme résistant au traitement médical avec une bonne récupération clinique. L'analyse de la littérature confirme ces résultats mais aussi les limites et les risques de cette thérapeutique.

La perfusion intra-artérielle de papavérine a été proposée pour le traitement du vasospasme diffus mais les résultats sont controversés. Elle est aussi proposée en association avec l'angioplastie pour faciliter le geste et traiter le spasme distal.

L'existence de multiples techniques permettent de comprendre pourquoi les indications, les délais d'intervention et les résultats du traitement endovasculaires sont encore en discussion. Cette revue de la littérature essaie de faire le point sur ces questions.

Cerebral vasospasm remains a leading cause of heightened morbidity and mortality rates following aneurysmal sub­arachnoid hemorrhage despite the apparent benefit of recent medical therapeutics.

Successful resolution of medically refractory angiographically demonstrated vasospasm with concomitant reversal of delayed neurological deficit has been observed after balloon angioplasty. Subsequent reports confirmed these encouraging results but also emphasized the limitations of the technique and the risks of complications. Intraarterial papaverine infusion has been performed for the treatment of diffuse cerebral vasospasm with controversial results and has also been combined with angioplasty either to facilitate balloon navigation or to treat arteries inaccessible to balloon catheterization.

All these different endovascular approaches explain the confusion existing about the indications, timing and efficacy of the endovascular treatments.

This article reviews several clinical and experimental studies dealing with these questions.